Le golf a cette particularité que n’ont pas les autres sports, celle de se jouer ‘presque’ toute l’année. En dehors de quelques semaines par an sans compétitions (notamment durant les fêtes de fin d’année), les assidus de golf ont toujours bien la possibilité de regarder un tournoi du PGA Tour (ou le LPGA Tour), du DP World Tour (ou le LET) ou même du LIV Golf. Deux périodes sont toutefois les plus importantes pour les meilleurs golfeurs du monde. La saison des Majeurs, d’avril à juillet et celle des finales de la Fedexcup et de la Ryder Cup (ou Solheim Cup) en août et septembre. Ce n’est pas pour autant que le reste de la saison est inintéressante, bien au contraire. Nous avons donc voulu vous présenter 5 autres rendez-vous immanquables pour les amateurs de golf, où spectacle et frissons sont garantis !
Phoenix Open
Les suiveurs du golf mondial ont tendance à dire que le Phoenix Open est le premier grand rendez-vous de l’année civile. Sur le PGA Tour, au début du mois de février, les joueurs du tour américain ont déjà pu se rendre sur les magnifiques parcours de Torrey Pines et de la Quinta. Mais ce tournoi en Arizona est souvent considéré comme le « tournoi du public » pour son atmosphère si particulière.
Le TPC Scottsdale qui accueille le rendez-vous depuis 1978, n’a certainement ni le prestige de Riviera, ni le décor de Pebble Beach, deux parcours également joués par le PGA Tour en février. Mais l’ambiance du Phoenix Open, caractérisée par son stadium du trou numéro 16, surnommé « le Colisée » est unique. 20.000 supporters hurlent pour encourager (ou parfois décourager) les joueurs qui se présentent face à ce Par 3 de 148m. Un trou qui avait réussi en 2025 à notre compatriote Thomas Detry, qui avait remporté le tournoi, devenant le premier belge à gagner sur le PGA Tour.
The Players Championship
On le surnomme « le cinquième Majeur » et certains experts du golf souhaiteraient même qu’il remplace l’USPGA Championship à ce titre. Nous parlons bien sûr du ‘Players’, qui offre l’une des plus belles dotations de la saison, tous circuits confondus, à la mi-mars. Comme au TPC Scottsdale, le TPC Sawgrass dispose d’un trou devenu mythique : le par-3 du 17 en île, signé par l’architecte américain Pete Dye, qui garantit du spectacle, surtout quand le vent est de la partie. Tous les joueurs du monde souhaitent inscrire leur nom au palmarès du tournoi de Ponte Vedra Beach en Floride, connu pour ses retournements de situation mémorables. On se souviendra ainsi des éditions de 2024 (Scheffler) et 2025 (McIlroy), terminées de manière spectaculaires. En 2024, la balle de Wyndham Clark est ressortie du trou au 18 et lui a fait manquer le playoff face à Scheffler. Et, en 2025, tout s’était terminé lors d’un playoff entre McIlroy et Spaun, qui avait scellé la victoire du Nord-irlandais… le lundi, au lendemain du quatrième tour.
The Memorial Tournament
Depuis 2024, et dans la logique de rehausser l’intérêt des tournois les plus importants du circuit américain -hors Majeurs, hors Players et hors Finals, le PGA Tour a créé les Signature Events, des tournois à forte dotation et à champs réduits. En 2026, il y en aura 8 dont fait partie, bien sûr, le ‘Mémorial’ qui se déroule au mois de juin. Pendant la saison, deux tournois rendent hommage aux deux légendes du golf que furent Arnold Palmer et Jack Nicklaus. Le premier se déroule sur le difficile parcours de Bay Hill, à Orlando, au mois de mars. Le second, dans l’Ohio, sur les terres du Golden Bear. C’est là que Nicklaus a dessiné Muirfield Village en hommage au parcours écossais où il a remporté The Open en 1966. Ce parcours, il le chouchoute et continue à y faire des travaux pour l’améliorer constamment, souhaitant qu’il soit un véritable test de golf avec des greens ultra-rapides et des pièges sur la plupart des trous. Définitivement l’un des tournois les plus difficiles de la saison !
Genesis Scottish Open
C’est une tradition qui vaut autant pour les hommes que pour les femmes. Une semaine avant the Open, en juillet, se déroule le Scottish Open. Un tournoi qui aura lieu en 2026 dans le East Lothian, sur le parcours de « Renaissance », pour les hommes ; et à Dundonald pour les femmes (voir notre série sur l’Ecosse dans notre rubrique évasion). Cet événement masculin co-sanctionné PGA Tour-DP World Tour, est une mise en bouche bienheureuse avant la semaine de l’open britannique. De quoi mettre en jambes les meilleurs swings du monde, sur des parcours où le climat dicte sa loi et où le suspense est parfois intenable (souvenez-vous par exemple du duel final entre McIlroy et McIntyre en 2023, on en frissonne encore). Rappelons qu’un autre grand tournoi a également lieu en Ecosse chaque année au mois d’octobre, « l’Aldred Dunhill Links Championship » sur les parcours de St Andrews, Carnoustie et Kingsbarns.
Nedbank Golf Challenge
Nous ne pouvions pas terminer le tour des immanquables sans parler de l’Afrique, un continent où se déroule en fin d’année (début du calendrier du DP World Tour) une série de tournois qui donnent des envies d’ailleurs. Le plus important d’entre eux est sans aucun doute le « Nedbank Golf Challenge », en Afrique du Sud. Dans l’antre de Gary Player, seule une poignée de joueurs triés sur le volet ont l’opportunité de participer à ce tournoi ‘invitational’ à champ réduit. Au nord-ouest de Johannesbourg, au pied du parc national de Pilanesberg, décrocher ce tournoi est devenu un privilège. Au mois de décembre, nous ne sommes bien sûr pas encore au cœur de la saison, mais de nombreux joueurs de renom font le déplacement.
Par Thibault Balthazar