Plus de mille îles forment ce paradis tropical que sont les Maldives. Quel Resort choisir pour en découvrir la facette la plus authentique ? Probablement l’un des Sun Siyam Resorts, groupe local présent depuis 35 ans dans l’océan Indien, qui proposent cinq adresses, de la plus romantique à la plus ludique.
Par Cristina Cimato
S’il y a bien une chose qui peut arriver lorsqu’on prépare un voyage aux Maldives, c’est de se perdre parmi les plus de mille îles coralliennes. Difficile, en effet, de choisir entre les 26 atolls qui composent cet écrin de beauté et de biodiversité marine (258 espèces de coraux, plus d’un millier de poissons), classé en partie au patrimoine de l’Unesco.
Au fil des décennies, le visage de ces perles de l’océan Indien a changé, sous l’effet de l’arrivée des grands groupes hôteliers occidentaux et asiatiques. Une rareté dans la rareté consiste donc aujourd’hui à séjourner dans un véritable microcosme maldivien. C’est précisément l’ambition de Ahmed Siyam Mohamed, président du groupe Sun Siyam (anciennement Sun Travels and Tours Pvt Ltd, fondé en 1990), spécialisé dans l’hospitalité et également actif dans la logistique, la construction et l’agriculture durable. Le groupe compte cinq resorts aux Maldives ainsi qu’un Boutique Beach Club au Sri Lanka. Sans oublier de nouveaux projets appelés à voir le jour dans les cinq prochaines années. En 2025, Sun Siyam célèbre ses 35 ans d’existence avec une refonte complète de son identité visuelle et conceptuelle, notamment en enrichissant ses Signature Experience, et en lançant son programme de fidélité Siyam Rewards.
Aujourd’hui, les établissements du groupe, issus d’une même matrice identitaire, se déclinent en trois collections distinctes : Luxury, Privé et Lifestyle. Ce qui fait la singularité de l’univers Siyam, ce sont précisément ces différences. Tous les établissements partagent la même philosophie d’un luxe respectueux du territoire, de la mer, des habitants et des communautés locales. Mais chaque lieu affirme une personnalité propre.
Vilu Reef, premier resort inauguré en 1998, incarne l’idée du paradis romantique. L’architecture des cottages s’inspire des constructions traditionnelles maldiviennes et le récif corallien sur lequel s’ouvrent les villas sur pilotis figure parmi les plus beaux et les plus accessibles du pays. Difficile de ne pas succomber… L’offre culinaire est variée, et le restaurant indien pieds dans l’eau The Spice en constitue le point d’orgue. Pour les occasions spéciales, un service de Destination Dining sur la plage permet de composer un menu sur mesure. Les amateurs de bien-être ne manqueront pas l’expérience proposée à Iru Fushi, sur l’atoll de Noonu, où se trouve le très réputé Thalgo Spa. Nichée au cœur des mangroves, il est dirigé par le médecin ayurvédique Rahul Krishna, qui conçoit des parcours axés sur la réactivation énergétique. Cette année, de nouvelles suites ont été inaugurées À Iru Veli et Olhuveli, mêlant tradition et luxe affirmé, dans un écrin de jardins luxuriants intégrés et de piscines en mosaïque. Fleuron du groupe, Siyam World est le plus récent resort, qui adopte une approche résolument disruptive, axée sur le divertissement pour toute la famille.
« Notre manière de créer est unique, car nous imaginons ce qui n’existe pas encore », confie Sara Siyam, directrice marketing du groupe, à Gentleman & Ladies. « Nous avons notamment conçu le premier parc aquatique des Maldives. Nous proposons également le tout premier ranch avec chevaux, une piste de karting électrique, un terrain de football « homologué » où sont passés des légendes du sport, ainsi que des “jet cars” pour rouler sur l’eau. J’ai toujours vu mon père prendre des risques en lançant des idées qui pouvaient ne pas être comprises. Aujourd’hui, il me fait confiance pour reprendre le flambeau, même lorsque les idées semblent audacieuses. Ce fut le cas par exemples avec les navettes électriques, ou encore avec le concept du Barrique, qui associe expérience gastronomique et accords mets-vins. »
A l’avenir, le groupe entend poursuivre sur cette voie expérimentale. « Nous préparons un projet inédit, un resort reposant sur un concept totalement nouveau », ajoute Ausy Waseem, manager de Siyam World. Nous avons hâte d’en savoir plus… La philosophie des cinq resorts repose sur le respect du territoire, de la mer et des communautés locales. Expérimenter et dépasser les clichés : telle est la signature de Sun Siyam. La magnifique barrière de corail du Sun Siyam Iru Fushi, dans l’atoll de Noonu. En page suivante, le Beach Club. Parmi les atouts majeurs de ce resort : son récif et le Thalgo Spa. Ouvert en 1998, Vilu Reef est le premier resort du groupe, le plus romantique, avec ses dîners pieds dans l’eau. Les Water Villas avec piscine (ci-dessus) le rendent aussi idéal pour les groupes. A ceux qui pensent que l’on peut s’ennuyer aux Maldives, Siyam World offre une réponse radicale : un resort disruptif entièrement dédié au divertissement, avec parc aquatique, ranch, piste de karting, etc.