On connait Barry Flanagan au travers de ses célèbres sculptures de lièvres, à la fois ludiques et majestueuses. Avec leurs formes élancées, souvent en bronze, elles insufflent une énergie particulière aux espaces publics de chaque ville dans laquelle elle se trouvent et Knokke fait partie de celles-ci.
« Hospitality » fait partie de cinq sculptures similaires réalisées par l’artiste dans le monde. Chez nous, elle se trouve à l’extrémité de la digue, près de la réserve naturelle du Zwin sur les dunes de la Zwinvlakte. Surnommée localement « le keuning van’t Zwin » ou « Bugs Bunny », elle est devenue un point de rencontre populaire pour les cyclistes et les promeneurs. L’œuvre incarne la fusion entre art, nature et espace public, et est particulièrement appréciée des familles et des photographes. Mais son empreinte ne s’arrête pas là car même après sa disparition, son influence demeure et aujourd’hui encore, les artistes locaux s’inspirent de sa manière de transformer le quotidien en art vivant. Les habitants, eux, se rappellent avec tendresse de son installation, en 1997, qui a fait parler de Knokke au-delà des frontières. Aujourd’hui, Barry Flanagan reste une figure incontournable pour ceux qui aiment la station balnéaire autant pour son charme côtier que pour sa scène artistique vibrante. Ses lièvres continuent de bondir dans l’imaginaire collectif, rappelant que la créativité et l’audace peuvent traverser les décennies.