Ah, qu’il est difficile de s’extraire de notre station balnéaire favorite, tant elle regorge d’attractions ! Il se dit d’ailleurs que d’aucuns ne sont jamais sortis des abords de l’avenue Lippens ou du Zoute et n’ont toujours pas découvert le Zwin ! Alors qu’il y a tant à voir entre les frontières du nord et du sud. Le Belge, dit-on, est un Néerlandais joyeux et un Français heureux !
Mettons d’abord notre bonne humeur à profit pour une belle escapade vers un œuvre d’art implantée l’année dernière à La Panne au bout de la promenade en béton qui longe la plage en direction de la France. Le Westerpunt est un escalier géométrique de six mètres de haut adjacent aux dunes et à la réserve naturelle, dont les volées en pente douce permettent au visiteur d’accéder à un observatoire d’où se découvrent de somptueux paysages et s’offrent au plaisir des yeux des vues panoramiques à couper le souffle. A Zeebruges la place centrale du vieux village, la place Amiral Keyes, très paisible, auquel seule donne accès une arcade, abrite un jardin ceinturé par un bâti en carré aux angles arrondis, de style harmonieux et uniforme, un joyau nostalgique à l’anglaise.
Allez voir ensuite le quartier Saint Roch de Blankenberge, avec ses maisons typiques du début de XXe siècle et son Centre Belle Époque, un lieu visite et d’apprentissage aménagé dans trois villas de type bel étage datant de 1894 et restaurées dans leur état d’origine. Et, à Wendune, ne manquez pas de passer par la pâtisserie Petris, située derrière le moulin Hubert, où vous pourrez enfiler des masques de réalité virtuelle. lls vous entraînent en vol au-dessus des flots d’une éolienne à l’autre, puis vous ramènent sur le front de mer, avec ses bateaux de pêche et ses villas datant de début de la station, le tram de la côte avant l’existence de la Route royale et l’observatoire du Spioenkop, niché au-dessus d’une des trois plus hautes dunes de la côte, avant de vous faire découvrir quels étaient à l’époque la vie et le travail du meunier. Entre les deux stations se trouve l’Uitkerkse polder, une vaste zone naturelle de quelque 1.400 hectares située entre la côte et les villages de Nieuwmunster et Zuienkerke et créée en 1991, dont un oasis tranquille de 650 hectares est consacré aux oiseaux et à la végétation des prairies humides, souvent salines. À ne pas manquer !
Par Alain Zenner