Oh, wat is het moeilijk om weg te komen uit onze favoriete badplaats, met zoveel attracties! Sommige mensen zeggen dat ze nog nooit buiten de Lippenslaan of het Zoute zijn geweest en hebben het Zwin nog steeds niet ontdekt! En toch is er zoveel te zien tussen de noord- en zuidgrens. Er wordt gezegd dat een Belg een gelukkige Nederlander en een gelukkige Fransman is!
Laten we eerst onze goede moed gebruiken en een uitstapje maken naar een kunstwerk dat vorig jaar in De Panne werd geïnstalleerd aan het einde van de betonnen promenade die langs het strand richting Frankrijk loopt. Het Westerpunt is een zes meter hoge geometrische trap grenzend aan de duinen en het natuurreservaat, waarvan de zacht glooiende trappen de bezoekers naar een observatorium brengen van waaruit weelderige landschappen en adembenemende panoramische uitzichten kunnen worden bewonderd. In Zeebrugge is het centrale plein van het oude dorp, het Amiral Keyesplein, een vredige plek die alleen toegankelijk is via een boog. Het herbergt een tuin omringd door vierkante gebouwen met afgeronde hoeken, in een harmonieuze en uniforme stijl, een nostalgisch Engels juweeltje.
Neem dan een kijkje in de wijk Saint-Roch in Blankenberge, met zijn typische huizen uit het begin van de 20e eeuw en het Centre Belle Époque, een bezoekers- en leercentrum dat is ondergebracht in drie prachtig gerestaureerde villa’s uit 1894. En in Wendune mag je de Petris patisserie niet missen, gelegen achter de Hubert molen, waar je virtual reality maskers kunt opzetten. Ze nemen je mee op een vlucht over de golven van de ene molen naar de andere, voordat ze je terugbrengen naar de kust, met zijn vissersboten en villa’s uit de begintijd van het station, de kusttram voordat de Koninklijke Route bestond en de sterrenwacht Spioenkop, genesteld boven een van de drie hoogste duinen aan de kust, voordat ze je laten ontdekken hoe het leven en werk van de molenaar er in die tijd uitzag. Tussen de twee stations ligt de Uitkerkse polder, een uitgestrekt natuurgebied van zo’n 1.400 hectare tussen de kust en de dorpen Nieuwmunster en Zuienkerke, aangelegd in 1991. Een oase van rust van 650 hectare is gewijd aan vogels en natte weidevegetatie, vaak zilt. Niet te missen!
Door Alain Zenner