Ben je gewonnen voor de padelgolf en wil je beter worden zonder af te reizen naar Spanje, het Europese mekka van de sport? De website Coach my padel biedt je een kant-en-klare oplossing. Het enige wat je hoeft te doen is een video opsturen van je wedstrijd of de beweging die je problemen oplevert en in ruil daarvoor krijg je een persoonlijke analyse van een coach die een autoriteit is in het Premier Padel circuit. Zo werkt het.
Thibault Lalouette, die in de buurt van Lille werkt, eerst voor NRJ en daarna aan het hoofd van het communicatiebureau Kamélécom dat hij in 2007 heeft opgericht, is ook verliefd geworden op padel, net als vele anderen in de afgelopen jaren. Hij vond het niet alleen leuk, maar ook een geweldige manier om te diversifiëren en betrokken te raken bij een veelbelovende sector. Vijf jaar oefenen en leren van Spaanse en Argentijnse coaches hebben hem een schat aan ervaring opgeleverd die hij nu deelt door zelf avond- en weekendlessen te geven en door een ToPadel-platform op te zetten in 2022, dat cursussen op maat aanbiedt in ongeveer 15 Spaanse steden met zo’n 40 coaches die wereldwijd bekend staan om hun expertise. “Tot nu toe hebben ongeveer 1.500 mensen per jaar uit 26 landen gebruik gemaakt van deze service. Er is natuurlijk een grote Frans/Belgische trend, maar we krijgen ook Russen, Amerikanen en mensen uit het Midden-Oosten die het niet erg vinden om wat geld uit te geven zolang de topkwaliteit maar aanwezig is,” zegt Thibault.
Dankzij dit succes besloot onze man begin dit jaar CoachMyPadel.com te lanceren, een innovatieve website waarmee amateur- of semiprofessionele spelers advies kunnen inwinnen bij dezelfde topcoaches zonder te hoeven reizen, en dat voor een basisprijs die iets hoger ligt dan die van een les thuis, maar uiteindelijk niet zo veel kost. “De prijzen kunnen variëren afhankelijk van de reputatie van de gekozen coach en de gewenste service – technische of tactische analyse, follow-up gedurende drie of zes maanden – maar ze zijn niet onbetaalbaar omdat ze worden geïndexeerd op de werkelijke tijd die de coach daar doorbrengt, tegen hetzelfde uurtarief als wanneer hij lesgeeft op het veld in Spanje”, vervolgt onze contactpersoon. “Bovenal is het praktisch en geïndividualiseerd, zodat we beter kunnen begrijpen wat ons blokkeert en wat we nodig hebben om over een hindernis heen te komen. Ik ben me ervan bewust dat het een nieuwe markt is en dat we mensen moeten overtuigen, maar iedereen die het al heeft kunnen uitproberen, blijft terugkomen.
“Ik weet dat sommige mensen al dicht bij huis les nemen,” vervolgt hij, “maar met bekeerde coaches, die vaak uit andere racketsporten komen, voornamelijk tennis, en die ervaring of training missen, terwijl wij werken met referenties zoals Ramiro Choya, voormalig Spaanse nummer één, Angel Gonzalez, coach van het jaar 2023, of Jorge Bellmont, die de gebroeders Rico naar de wereld Top 30 leidde. Ik weet ook dat je gratis recensies kunt vinden op YouTube of Instagram, maar die zijn erg algemeen, gericht op iedereen en niet per se afgestemd op jouw echte behoeften. Je ziet jezelf het niet in slow motion doen, je ziet jezelf het niet slecht doen, je krijgt niet het deskundige advies dat je zal helpen om het gebaar te verbeteren of om in de toekomst de juiste tactische keuze te maken. Wat onze klanten ons vertellen is dat het geweldig is om achteraf naar jezelf te kunnen kijken, om de beelden in de loop van de tijd te bewaren om je vooruitgang beter te begrijpen en te volgen. De speler bewaart de toetsen in zijn telefoon of computer zodat hij zichzelf kan beoordelen en in de juiste richting kan werken.
Tot slot benadrukt onze man het gemak waarmee uitwisselingen kunnen plaatsvinden. “Je hebt alleen een smartphone nodig om jezelf te filmen en met de coaches te praten. Je richt je op een schot (opslag, volley, bandeja…) en in ruil daarvoor krijg je een videobrief met correcties en oefeningen. Voor een tactische analyse stuur je een fragment van 20-30 minuten van een wedstrijd op en de coach geeft commentaar en geeft aan wat er verbeterd kan worden. Coach my padel biedt ook complete trainingspakketten met contracten van drie of zes maanden, inclusief twee technisch bestudeerde bewegingen per maand, wedstrijdanalyses en videoconferenties met de gekozen coach om de voortgang te bekijken, problemen te bespreken en eventuele vragen te beantwoorden. Het Zweedse merk Oxdog overweegt zelfs om een van onze pakketten op te nemen in de diensten die het aanbiedt aan zijn jonge Belgische talenten. Tot nu toe is het model, dat gemakkelijk internationaal kan worden uitgerold, beschikbaar in het Frans en Engels, maar Nederlandse en Duitse versies zijn in voorbereiding, dus dit is nog maar het begin.”