Gezond oud worden is een uitdaging die de wetenschap en voeding nu met optimisme tegemoet kunnen treden. Alain Andreu, een voormalig laboratoriumtechnicus, legt de mechanismen van veroudering uit en hoe je de effecten ervan kunt vertragen.
De mechanismen van veroudering
Veroudering wordt beïnvloed door een aantal biologische factoren die vaak als onontkoombaar worden beschouwd. Hiertoe behoort glycatie, een chemisch fenomeen dat samenhangt met een teveel aan suiker in de voeding, dat celdegeneratie en verlies van weefselelasticiteit bevordert. Ook oxidatieve stress, versterkt door vervuiling en een onevenwichtig dieet, versnelt de afbraak van cellen. Ooklaaggradige ontstekingen, die verantwoordelijk zijn voor veel hart- en vaatziekten, en de afname van mitochondriën, die essentieel zijn voor de energieproductie, spelen een belangrijke rol. Het behoud van deze elementen is essentieel als we het verouderingsproces willen vertragen.
Dieet en levensduur
Voeding is een belangrijke factor om gezond te blijven. Terwijl het mediterrane dieet bekend staat om zijn voordelen, onderscheidt het paleo dieet zich door het uitsluiten van moderne granen, waarvan het glutengehalte in de loop van de decennia is geëvolueerd. Alain Andreu raadt een dieet aan op basis van onbewerkte producten: seizoensfruit en -groenten, kleine vis die rijk is aan omega-3, koudgeperste oliën, kwaliteitsvlees en zetmelen met een lage glycemische index (quinoa, zoete aardappelen, boekweit). Hij raadt ook zachte kookmethodes aan, zoals stomen, om essentiële voedingsstoffen te behouden.
Het jeugdige uiterlijk van de huid behouden
De menopauze versnelt de huidveroudering, maar er zijn verschillende manieren om dit proces te vertragen. Een dieet rijk aan omega-3 en 6 (teunisbloem- en borageolie) bevordert de elasticiteit van de huid. Vitamine C, essentieel voor de collageenproductie, kun je binnenkrijgen via een dieet rijk aan rauwe groenten en fruit, of als supplement. Marine collageen, dat vaak gepromoot wordt, moet met zorg gekozen worden, maar een effectief alternatief is glycine, te vinden in bottenbouillon. Tot slot speelt vitamine D, een echt steroïdhormoon, een sleutelrol bij het beschermen van de huid en het voorkomen van huidziekten.
Een preventieve levensstijl
Het optimaliseren van je hormonale status, het aanpassen van je dieet en het kiezen van de juiste supplementen zijn allemaal strategieën om je fysieke en mentale jeugd te verlengen. Ouder worden en toch in topvorm blijven is daarom minder een onvermijdelijkheid dan een levensstijlkeuze.