Het Hey Museum is een modern, interactief belevingscentrum dat zich richt op het Knokke-Heist van vroeger, nu en in de toekomst. Ideaal om de iconische figuren van de gemeente en de ontwikkeling van het badplaatstoerisme te ontdekken. Interview met Yves Merlevede, de huidige schepen van Cultuur, Erfgoed, Bibliotheek, Verenigingen en Vrijwilligers van de gemeente, en Thomas De Groote, afdelingshoofd voor het algemeen beheer van de bibliotheek en het erfgoed.
Zoute Paper: Geachte schepen: bent u sinds 2025 verantwoordelijk voor het lokale cultuurbeleid, het erfgoed, de bibliotheek, de verenigingen en het vrijwilligerswerk?
Yves Merlevede: Ja, ik vind het heel leuk om me op al deze gebieden in te zetten. Lokale evenementen en het verenigingsleven liggen me bijzonder na aan het hart. Het is dan ook met veel plezier dat ik mijn taken in het Hey-museum vervul.
Zoute Paper: En u, Thomas De Groote, bent afdelingshoofd voor het algemene beheer van de bibliotheek en het erfgoed?
Thomas De Groote: Precies, en ik doe het met evenveel plezier. In het museum, dat tussen 2019 en 2024 volledig is gerenoveerd, komt u via voorwerpen en boeiende anekdotes alles te weten over onze kustgemeente. In juni vorig jaar heeft de Vlaamse minister van Cultuur, Caroline Gennez, onze instelling de titel van erkend museum toegekend.
Zoute Paper: Het museumcomplex bestaat uit vier gebouwen, elk met een eigen geschiedenis, waar je op interactieve wijze iconische plekken kunt ontdekken. Wat houdt dat precies in?
T.D.G.: In de hal kunt u genieten van een 360°-projectie, een interactieve plattegrond, een lang panoramisch schilderij en andere kunstwerken die het bijzondere leven in onze badplaats illustreren. Het paviljoen biedt u een uniek overzicht van de toeristische trekpleisters. Films, teksten, foto’s en voorwerpen nemen u mee op een reis door de tijd. Een zaal is gewijd aan het beroemde carnaval van Heist. In de casinazaal beleeft u de sfeer van de jaren zestig opnieuw. En in de oude school neemt u plaats op de schoolbanken uit die tijd en laat u zich meeslepen door smakelijke vissersverhalen. Kinderen kunnen het museum op hun eigen manier ontdekken dankzij een leuke speurtocht. Tot slot biedt de buitenruimte ideaal vermaak voor het hele gezin.
Zoute Paper: Is het schilderij van Ernest Deleval een bijzonder opmerkelijk werk?
Y. M.: Het gaat om een buitengewoon panoramisch schilderij dat Knokke in 1930 weergeeft, gezien vanaf het Van Bunnenplein, met de rug naar de zee. Het tentoongestelde exemplaar is 11 meter lang en 1,5 meter breed. Met behulp van een loep kun je alle details bekijken. Dit tafereel werd ontworpen voor het Knokke-paviljoen op de Wereldtentoonstelling in Antwerpen. Ik ben ook bijzonder onder de indruk van de lithografieën uit de vorige eeuw waarop de dorpsbewoners zijn afgebeeld. Hun prachtig weergegeven gezichten getuigen van hun zware arbeid. Alleen al het schilderij en deze lithografieën maken een bezoek aan het museum de moeite waard.
Zoute Paper: Kunnen vakantiegangers deze zomer genieten van een bijzondere tentoonstelling?
T.D.G.: Van 30 mei tot en met 31 augustus wordt in een prachtige tentoonstelling hulde gebracht aan de legendarische Olympische titel die het Belgische voetbalteam in 1920 in Antwerpen veroverde. De sportgeschiedenis, een uniek erfgoed en een kans om sociale inclusie te bevorderen, komen hier samen.
Y.M.: We willen de aandacht van uw lezers ook vestigen op de fietstocht van 2 uur en 30 minuten die elke zaterdag plaatsvindt, van 11 juli tot en met 8 augustus. Onder begeleiding van een museumgids ontdekken de deelnemers de architectonische schatten van de gemeente. De tocht begint telkens om 13.30 uur bij het museum. Het wordt een onvergetelijke ervaring.