Julian Alaphilippe pakte zijn eerste overwinning in de kleuren van Tudor Pro Cycling in Quebec, na een spannende wedstrijd vol tactische wendingen.
Vanaf de eerste kilometers nam de Tudor-ploeg zijn verantwoordelijkheid, controleerde de kopgroep en hield het tempo constant. Met nog ongeveer 80 kilometer te gaan steeg de spanning: de aanval van Nils Politt lokte de reactie van Alaphilippe uit en leidde tot de vorming van een achtervolgende groep. Een paar kilometer later reden twaalf renners voorop, efficiënt samenwerkend. Maar op de voorlaatste klim dynamiseerde Tadej Pogačar de groep en veroorzaakte een zware selectie. Aan het begin van de laatste ronde waren er nog maar zeven renners over, waaronder Alaphilippe, met een voorsprong van zo’n twintig seconden te verdedigen.
Het keerpunt kwam op de slotklim. Met nog 1,4 kilometer te gaan, op het steilste stuk, zette de Fransman een onstuitbare versnelling in. Hij vertrok alleen, hield stand tot aan de finish en kwam met opgeheven armen over de streep, genietend van een langverwachte en prestigieuze overwinning.
“Het is ongelooflijk! Deze overwinning is echt speciaal,” zei een opgetogen Alaphilippe na de finish. “De GP Québec is altijd een wedstrijd geweest die ik wilde winnen. Tot nu toe had ik nooit beter gedaan dan 6e worden, maar vandaag is het allemaal gelukt. Vanochtend al voelde ik me
goed op de fiets.
De Franse kampioen was erop gebrand om zijn team te bedanken: “Sinds ik bij Tudor Pro Cycling ben, streven we ernaar om elke wedstrijd te winnen. Ik was er al een paar keer dichtbij geweest, maar dit succes bevestigt alles wat we samen hebben opgebouwd. Het feit dat mijn teamgenoten zich op deze manier opofferen voor mij, maakt het moment nog sterker.” Hij erkende ook het spontane karakter van zijn winnende aanval: “Het was helemaal niet gepland. Het idee was om te wachten op de finish, maar omdat we steeds vooraan zaten, volgde ik de aanval van Nils en kwam ik vooraan terecht. Toen greep ik mijn kans.
Met deze triomf markeert Alaphilippe niet alleen een persoonlijke terugkeer in de voorhoede, maar geeft Tudor Pro Cyclingook een opvallende bevestiging van zijn vermogen om te schitteren tegen de beste WorldTour-teams.