Op 20 juni 2025 ontving de site van Hougoumont Farm, verbonden met de Slag bij Waterloo, de hertog van Edinburgh voor de officiële lancering van een project om de historische tuinen te herstellen. Dit initiatief maakt deel uit van een voortdurende inspanning om het erfgoed van Europa te verbeteren.
Het initiatief wordt geleid door het bedrijf Kléber Rossillon, in samenwerking met devereniging Vrienden van de Tuinen van Hougoumont. Het gaat om het herstellen van de formele tuin zoals die bestond in het begin van de 19e eeuw, het herbeplanten van de historische boomgaard en moestuin en het aanleggen van een educatief parcours.
Het domein van Hougoumont onderging in 2015 al grote werken naar aanleiding van de tweehonderdste verjaardag van de Slag bij Waterloo. In deze eerste fase konden de gebouwen worden gerestaureerd dankzij publieke en private financiering. Het huidige project ligt in het verlengde hiervan, met bijzondere aandacht voor de geschiedenis van de site, de landschappelijke dimensie en milieueducatie.
Het project krijgt financiële steun van het Waalse Gewest en van Belgische en Britse sponsors, met name de vereniging Friends of the Hougoumont Gardens. De aanwezigheid van de hertog van Edinburgh bij de lanceringsceremonie getuigt van de hernieuwde belangstelling van Britse instellingen voor deze gemeenschappelijke herdenkingsplaats.
De gerestaureerde tuinen moeten in 2027 opengaan voor het publiek. Het doel is om de bezoekerservaring van de Slag bij Waterloo te verbeteren en de aantrekkingskracht voor toeristen te vergroten, met naar schatting 50.000 bezoekers per jaar.
Foto omslag © DR