Van1 april tot 20 september presenteert het Design Museum Brussel Designing Childhood. A History of Design for Children, een tentoonstelling in samenwerking met het Centre Pompidou die de evolutie van design voor kinderen doorheen de 20ste eeuw verkent.
Kindermeubilair, een gebied van experiment en innovatie, heeft zijn stempel gedrukt op de geschiedenis van het 20e-eeuwse design. Ze belichamen de ambities, sociale veranderingen en technologische vooruitgang van hun tijdperk. Kindermeubels worden gekenmerkt door hun speelsheid en veelzijdigheid en weerspiegelen de veranderende rol van kinderen in het gezin en de maatschappij. Geleidelijk aan werden kinderen erkend als volwaardige personen en werden ze niet langer gezien als “kleine volwassenen”, maar kregen ze een speciale plaats in huis, in de maatschappij en op de designmarkt.
Met deze tentoonstelling vult het Design Museum Brussel het verhaal aan dat het Centre Pompidou met zijn collectie kindermeubilair op gang heeft gebracht, door de Belgische bijdrage in de verf te zetten. De tentoonstelling brengt de collecties van het Design Museum Brussel en het Centre Pompidou samen in een dialoog die de hele 20e eeuw omspant, van de kinderkamers ontworpen door Pierre Chareau in de jaren 1920 en Sylvie Feron in België in de jaren 1930, tot het schoolmeubilair van de jaren 1930 (Jean Prouvé, Arne Jacobsen) en de Reconstructie slaapkamer-scholen ontworpen door Marcel Gascoin in Frankrijk en Jules Wabbes in België. In de jaren 1960 markeerden popesthetiek en de verspreiding van plastic materialen het hoogtepunt van kinderdesign met lichte, flexibele meubels. :
Aan de hand van stukken uit zijn collecties belicht het Design Museum Brussel de vitaliteit van design in België, met weerklank op de grote internationale verhalen. Het onthult een aanpak die aandacht heeft voor de behoeften van kinderen en die al in een heel vroeg stadium ecologische en educatieve kwesties integreert, zoals in de huidige initiatieven van het duo ecoBirdy met de Charlie-stoel gemaakt van gerecycleerd plastic. Vandaag de dag richten ontwerpers hun aandacht weer op kindermeubilair, met een focus op leren en inclusiviteit die terugkomt in de twee collecties, waar formele innovatie wordt gecombineerd met een reflectie op de maatschappij en het milieu.
De tentoonstelling is ook een gelegenheid voor het Design Museum Brussels om, in samenwerking met BNA-BBOT (Bruxelles Nous Appartient-Brussel Behoort Ons Toe), een podcastreeks te lanceren die gewijd is aan de belangrijkste figuren uit het Brusselse design. Deze eerste aflevering focust op de carrière en het werk van Marie Paquay Wabbes.
Het boek Designing Childhood. Le mobilier pour enfant – Kindermeubilair – Kindermeubilair, geredigeerd door Marie-Ange Brayer en Arnaud Bozzini, wordt samen met de tentoonstelling gepubliceerd door CFC Éditions (verschijnt op 12 mei 2026). Dit drietalige boek presenteert een selectie van emblematische stukken uit de geschiedenis van kindermeubilair en biedt een toegankelijke inleiding tot de evolutie van kinderdesign.
| Tentoonstelling mede georganiseerd door het Centre Pompidou en het Design Museum Brussel |