In 1965 was deOMEGA Speedmaster het enige horloge dat de tests van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA doorstond. Dat was precies zestig jaar geleden, op 1 maart 1965. Als onderdeel van de ontwikkeling van het Amerikaanse ruimtevaartprogramma had NASA een betrouwbaar, nauwkeurig, leesbaar en gebruiksvriendelijk horloge nodig voor zijn missies in de ruimte. Het doel: een gekwalificeerd uurwerk voor alle toekomstige bemande ruimtevluchten, tegen de achtergrond van de race om de maan te veroveren.
Als overheidsinstelling was NASA verplicht om een formele aanbesteding uit te schrijven en RFP’s (Request for Proposals) aan te vragen bij horlogefabrikanten. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie had productiehorloges nodig. OMEGA diende zijn Speedmaster-model in (ST105.003 uit 1964), Longines stelde zijn Wittnauer 235T-model voor en ….X stuurde de referentie 6238. NASA onderwierp deze chronografen vervolgens aan 11 opeenvolgende zware tests, volgens veeleisende criteria die speciaal voor deze gelegenheid waren ontworpen door de ruimtevaartorganisatie. Van de drie verschillende uurwerken die werden getest, kreeg er slechts één de prestigieuze vluchtkwalificatie voor alle bemande ruimtemissies en extravehiculaire activiteiten van NASA op 1 maart 1965: deOMEGA Speedmaster. De nieuwe MOONSWATCH 1965 is een eerbetoon aan dit model en aan de vluchtkwalificatie die zes decennia geleden door NASA werd toegekend.
NASA-testers noemden en beveelden de OMEGA Speedmaster aan vanwege zijn “superieure nauwkeurigheid, betrouwbaarheid, afleesbaarheid en gebruiksgemak” ten opzichte van andere modellen. De vluchtkwalificatie van OMEGA kwam snel. Drie maanden na de tests en tijdens de “Gemini IV”-missie op 3 juni waagde Ed White zich meer dan 20 minuten buiten het ruimteschip met de OMEGA Speedmaster om zijn pols.
De MOONSWATCH 1965 draagt alle visuele kenmerken van de Speedmaster die zestig jaar geleden door NASA werd getest. Het oude OMEGA-logo (ook aanwezig op de armband en kroon), de wijzers en de kalligrafie van de inscripties weerspiegelen allemaal de stijl van het originele horloge, waardoor de moderne versie een zeer aantrekkelijke vintage uitstraling heeft. Maar het horloge heeft nog veel meer verrassingen in petto. De wijzerplaat, bijvoorbeeld, is nog een knipoog naar de OMEGA Speedmaster Moonwatch Professional met zijn maagdelijk witte wijzerplaat die in maart 2024 werd gelanceerd (310.30.42.50.04.001).
De twee tellers op 10 uur en 2 uur op de nieuwe MOONSWATCH 1965 zijn ook nieuw. De eerste geeft bovenaan het getal 19 (normaal 60) aan, terwijl de tweede de datum van 1965 aanvult met het woord 65 (normaal 10).
Hiertoe zijn de chronograaftellers aangepast, zodat ze nu een totaal :
– Teller op 10 uur: 19 uur
– Teller op 2 uur: 65 minuten
Op deze manier worden 19 en 65 gemarkeerd op de wijzerplaat, waardoor het mogelijk is om 1965 af te lezen, evenals 60 voor de kleine secondewijzer op 6 uur (die niet is aangepast). De chronograafaflezing is een beetje anders, omdat de teller eerst 65 minuten telt en daarna de uren. Om deze manier van tijdmeting te ‘animeren’ gedragen de wijzers van de twee tellers zich als volgt:
– De teller op 10 uur (19 uur) en de teller op 2 uur (65 minuten) maken een “ereronde” aan het einde van de 64e minuut.
– De 10-urenteller maakt één omwenteling en geeft 1 uur weer (of eigenlijk één uur meer).
– De teller op 2 uur maakt een rondje en geeft de 5e minuut weer.
Op deze manier, en zonder de teller bij 2 uur (minuten) weer op nul te zetten, kan de tijd normaal worden afgelezen door de uren en minuten bij elkaar op te tellen. Deze animatie wordt elke 65 minuten herhaald, waarbij beide wijzers tegelijkertijd deze “animatie” uitvoeren.
Op de tellers staat ook het jaar 1965 en de 60ste verjaardag van de kwalificatie van de NASA-vlucht. De 19 verschijnt op de teller op 10 uur, de 65 op 2 uur en de 60 op 6 uur, ook zichtbaar onder UV-licht. De wijzers en uurmarkeringen zijn gecoat met Super-LumiNova® Grade A voor optimale helderheid in het donker.
De MOONSWATCH 1965 heeft zijn missie op de achterkant van de kast staan en de OMEGA X PRESS RELEASE SWATCH logo’s op de wijzerplaat en de kroon. Een grijze VELCRO®-band die geschikt is voor ruimtepakken maakt het astronautenhorloge helemaal af en is voorzien van contrasterende stiksels die passen bij de kleur van de kast en band.
De belangrijkste kenmerken van de originele OMEGA Speedmaster Moonwatch zijn er nog steeds: de asymmetrische kast, de beroemde tachymeter schaal met de punt boven negentig en de typische tellers van de Speedmaster. Net als alle Bioceramic MoonSwatch-modellen heeft dit nieuwe horloge een chronograaffunctie.
Net als alle horloges in de OMEGA X SWATCH samenwerking, is de onbeperkte“1965” gemaakt van biokeramiek, een unieke mix gepatenteerd door het merk van tweederde keramiek, gebruikt in de high-end horlogerie, en een derde bio-grondstoffen afgeleid van ricinusolie.
De nieuwe versie van de Bioceramic MoonSwatch-collectie is vanaf 1 maart (de datum waarop NASA zich kwalificeerde) alleen verkrijgbaar in geselecteerde Swatch-winkels over de hele wereld. Net als bij de hele Bioceramic MoonSwatch-collectie kan er maar één horloge per persoon, per dag en per Swatch-winkel worden gekocht.