Het 13de Belgische Internationale Golfkampioenschap Jongens & Meisjes U14 vond begin juli plaats op de prestigieuze baan La Marache van Royal Waterloo. Dit evenement, dat op meesterlijke wijze werd georganiseerd door Albert Vermeiren, is sinds zijn oprichting in 2012 steeds bekender geworden en verwelkomde in het verleden spelers als Hugo Le Goff, Lev Grinberg (beiden winnaars van de Jacques Léglise Trofee dit jaar) en Pia Babnik, nu een pro op de Ladies European Tour.
“Het is de beste competitie op het Europese vasteland voor spelers onder de 14 jaar, en het niveau wordt steeds hoger “, zegt Albert Vermeiren. “We hadden ongeveer twintig spelers met een scratchniveau of hoger onder de 144 deelnemers. Volgend jaar zullen we de maximale handicap waarschijnlijk moeten instellen op 6,4 voor de jongens en 8,4 voor de meisjes. Gezien deze omstandigheden is het niet verwonderlijk dat de Europese topruiters in deze categorie massaal naar Waterloo komen. Er waren 15 verschillende nationaliteiten vertegenwoordigd, waaronder een echte Spaanse armada die de landenwedstrijd domineerde, maar ook een paar Engelsen naast de traditionele Fransen, Duitsers, Zwitsers, Italianen en Nederlanders.
De La Riva als jongens, Kardasik als meisjes
Wat de resultaten betreft, ging de overwinning in de categorie meisjes naar Jurilayci Kardasik (Toulouse) uit Frankrijk. Ze hield de leiding van de eerste tot de laatste ronde en won met twee slagen onder par, vier voor Spanje’s Iciar Rodriguez Crespo (La Dehesa) en vijf voor haar landgenote Romy Tertian (La Salette).
Bij de jongens was de spanning tot het einde adembenemend. Er waren veel spectaculaire shots, met drie spelers die een hole-in-one sloegen tijdens het toernooi! Dat waren Abderrhamane El Hali uit Marokko op hole 7, Victor Bernardini uit Waterloo op hole 12 en Raphaël Barthouil uit Frankrijk op hole 15. Uiteindelijk eindigden drie spelers gelijk op 12 slagen onder par aan het einde van de drie ronden. In de play-off werd de Spanjaard Martin Cervera uitgeschakeld op de eerste extra hole, voordat zijn landgenoot Jorge de la Riva de Engelsman Alfie Turner versloeg. In België kwam Louis Dirickx (Rinkven) maar net in de buurt van een top 20-klassering, terwijl Chloé Lam (Henegouwen) 21e werd bij de meisjes. Ashley Poynton (Rinkven) kon niet deelnemen aan het toernooi ondanks het feit dat ze deel uitmaakte van het Belgische U18-team op het Euro Girls. “We moeten ook de buitengewone score van Graciliano Ballesteros (van de familie de Seve) benadrukken, die een 62 (-11!) schoot in de tweede ronde, terwijl de Théodoro Soldati Challenge, toegekend aan de beste U12-speler als eerbetoon aan de eerste winnaar van het toernooi, die stierf aan leukemie, werd gewonnen door de Fransman Althys Ferbus Boisdet… die een hoofdrol zou moeten spelen in de volgende editie in juli!” besluit Albert Vermeiren.
Door Hugues Feron