Léon Stynen (1899-1990) drukte een diepe stempel op de stad Knokke-Heist met een aantal emblematische gebouwen, waarvan er vandaag nog enkele overeind staan.
Na de Tweede Wereldoorlog wilde Knokke een moderne en elegante badplaats worden. Léon Stynen kreeg de opdracht om verschillende openbare en privégebouwen te ontwerpen om deze ambitie te ondersteunen. Een van zijn bekendste projecten is het Casino, gebouwd in de jaren 1950, waar hij voor de inrichting samenwerkte met beroemde kunstenaars. Het Casino wordt beschouwd als een meesterwerk van het Belgische modernisme, met een combinatie van beton, glas en strakke lijnen, en met zijn grote balzaal versierd met monumentale fresco’s, illustreerde het perfect de artistieke visie van de architect. Hij ontwierp ook het plaatselijke Volkshuis, wat zijn interesse in sociale en voor iedereen toegankelijke architectuur aantoonde. Aan de privékant zijn er de villa’s Les Dauphins-Les Nymphes, gebouwd in 1928 in de wijk Zoute. Deze halfvrijstaande villa’s, die nog steeds aan het Poolspad liggen en beschermd zijn als architecturaal erfgoed, illustreren de Engelse cottage-stijl die Stynen in ere herstelde, met de pittoreske, zorgvuldige architectuur die typisch is voor die periode. In Knokke introduceerde Stynen functionele maar elegante architectuur, geïntegreerd in het kustlandschap, met de nadruk op natuurlijk licht en uitzicht op zee. Zijn werk symboliseert de naoorlogse heropleving in België en transformeerde Knokke van een eenvoudig kustdorp in een moderne badplaats. Zijn stijl, een combinatie van rationaliteit, geometrie en architecturale poëzie, inspireerde andere Belgische architecten in de jaren 1960. Tot op de dag van vandaag blijven zijn gebouwen symbolen van het modernisme en het werk van Léon Stynen in Knokke illustreert perfect zijn credo: schoonheid creëren door eenvoud en functionaliteit.