Casino verhaal

Het Casino op de Dijk is altijd al een herkenningspunt van Knokke-Heist geweest. Het iconische gebouw heeft een sleutelrol gespeeld om de badplaats in de voorhoede van het Europese toerisme te plaatsen. Eind vorig jaar keurde de gemeente de ontwerpplannen voor de toekomst van het gebouw goed.  

Het gemeentebestuur heeft een goed bewaard geheim onthuld: het gloednieuwe project Casino-Kursaal, bedacht door een vereniging van architectenbureaus. De eerste is TAB Architects, een in Gent gevestigd bureau dat in 2017 werd opgericht door Bert Bultereys en Tom Debaere en dat al kan bogen op enkele indrukwekkende projecten in heel België, waaronder de renovatie van het Joods Museum in Brussel en het nieuwe kunst- en expositiecentrum in Kortrijk. Beide projecten werden uitgevoerd in samenwerking met Barozzi Veiga, die ook meewerken aan het kustproject. Barozzi Veiga werd in 2004 in Barcelona opgericht door de Spanjaard Alberto Veiga en de Italiaan Fabrizio Barozzi. Hun projecten in Barcelona, Chicago, Miami, Londen, Praag en Milaan zijn breed gepubliceerd in de internationale vakpers. De uiteindelijke kandidaat, Catherine Mosbach, oprichter van het Franse bedrijf Mosbach Paysagistes, zal verantwoordelijk zijn voor de externe transformaties van de locatie.

De prachtige binnenhal zal een uitdrukking zijn van het samenspel van rondingen die tot een hoogtepunt worden gebracht. Er is een grote opening die het geheel verlicht met steeds veranderende lichteffecten.

De noordkant van het casino zal geïnspireerd zijn op het originele ontwerp van Léon Stynen, de historische architect van het casino. De zuidkant daarentegen krijgt nieuwe rondingen en harmonieuze proporties voor een gebouw van deze omvang. Het nieuwe concept zal de externe ontwikkeling beperken om dit visuele doel te bereiken, maar zal zijn spel verbergen in zijn funderingen. Een groot deel van het gebouw zal ondergronds zijn.

De monumentale gebogen erker biedt een indrukwekkend uitzicht opde Noordzee en de altijd open hemel.

De toekomstige locatie van het Casino-Kursaal is een pure confrontatie tussen oud en nieuw. De glazen gevel van het hoofdauditorium wordt herbouwd volgens het oorspronkelijke ontwerp van Léon Stynen. De zaal met de muurschildering van René Magritte wordt het centrale referentiepunt voor de zuidelijke uitbreiding, die het verbindende volume wordt tussen het buitengebouw en het nieuwe ondergrondse deel, met het casino en de parkeergarage.