De 31-jarige Californiër, die naar LIV Golf emigreerde, won zijn tweede US Open, dolgelukkig met het Pinehurst-publiek.
Bryson DeChambeau,“het hoofd en de spieren“, zoals we hem de afgelopen jaren noemden. De goedgebouwde Californiër heeft echter zijn dieet veranderd en veel spiermassa verloren. Maar hij heeft nog steeds de vuurkracht om bommen te slaan op de drive met een gemiddelde van 330 yards, met een zeer consistente set ijzers van dezelfde grootte en een puttingspel dat net zo bijzonder is.
In feite kan alleen Rory McIlroy (of zelfs Jon Rahm) zich momenteel met hem meten in het lange spel. Zoals het geval was op de laatste US Open, na een episch langeafstandsduel dat door de Noord-Ier in vertrouwde omstandigheden werd verloren. Dit doet niets af aan de prestatie van Bryson DeChambeau, die zijn tweede US Open won voor een roodgloeiend Amerikaans publiek op Pinehurst.
Hou van hem of haat hem, de 31-jarige Californiër laat niemand onverschillig. Inclusief zijn vriendin, influencer Lilia Schneider, met wie hij heel discreet blijft. Zijn vele fans, die overspoeld worden met video’s op YouTube en beelden op Instagram waarin hij zichzelf als entertainer presenteert, hebben weinig mogelijkheden om zijn spel te waarderen. En dat is buiten LIV Golf, waar hij nu al meer dan twee jaar woont. Simpel gezegd heeft hij dit seizoen de majors alleen buiten gespeeld. En met een aantal uitstekende prestaties als bewijs: naast zijn overwinning in de US Open werd hij 6e in de Masters, gewonnen door Scottie Scheffler na een lange strijd om de overwinning op Augusta, en ook tweede in de USPGA op Valhalla, slechts één slag achter een Xander Schauffele in genadeklap. Alleen de British Open was een maatje te groot voor hem, omdat het parcours van Royal Troon niet echt aansloot bij zijn ‘Bomber’-spel.
DeChambeau is het soort speler dat het publiek altijd in vervoering kan brengen. Nadat hij vorig jaar de Ryder Cup misliep, is hij klaar om terug te keren in de gunst van de nieuwe Amerikaanse captain Keegan Bradley in de vorm van een captain’s pick, hoewel het erg moeilijk voor hem zal zijn om zich rechtstreeks te kwalificeren. Tenzij hij volgend jaar een derde major wint, bijvoorbeeld door een Green Jacket aan te trekken, wat hem perfect zou passen! Ondertussen heeft deze speler, die een mateloze voorliefde voor show heeft, zijn zichtbaarheid verloren door te kiezen voor de miljoenen oliedollars van de LIV. Het is een keuze die de wereldbesturen van de golfsport net zo hard zullen betreuren als zijn fans. Soms verwarrend, zelfs irritant als deze natuurkundefanaat de atmosferische druk of de helling naast de puttlijn bestudeert voordat hij een slag speelt, is de Californiër zeker een van de vijf beste spelers ter wereld van dit moment. De inwoner van Modesto – dit kun je niet verzinnen – weet ook hoe hij op de juiste momenten verstandig moet zijn, zijn par op de 72e hole van de US Open is een voorbeeld van zijn soort, ook al valt hij niet meer constant lastige banen aan. Deze showman in hart en nieren verontschuldigt zich bijna tegenover zijn fans. Excentriek, ja, maar bovenal wetenschappelijk!
Door Hugues Feron