De verschillende bouwprojecten die momenteel in Knokke-Heist worden uitgevoerd, maken deel uit van een ambitieus plan voor modernisering, duurzaamheid en verbetering van de leefomgeving. Van de herinrichting van de openbare ruimte en de modernisering van de rioleringsnetwerken tot de versterking van de zachte mobiliteit: deze projecten hebben tot doel de gemeente duurzaam te transformeren en tegelijkertijd een antwoord te bieden op de milieu- en stedenbouwkundige uitdagingen van morgen. Door Alain Zenner
Gemeenteplein
De metamorfose van het Gemeenteplein van Knokke, beter bekend als de Groentemarkt, past in het streven om het hart van de gemeente om te vormen tot een gezellige en duurzame leefruimte. Het project voorziet in de aanleg van een belevingsplein met talrijke groene zones, waterspeelplaatsen, terrassen en een monumentale boom, waarbij ook een petanquebaan wordt geïntegreerd. Op technisch vlak ligt de nadruk op een innovatief waterbeheer dankzij het Hemelwaterplan, dat de aanleg van een gescheiden rioleringssysteem voorschrijft om de natuurlijke infiltratie van regenwater te bevorderen. Wat de mobiliteit betreft, zal het parkeren op het plein verdwijnen ten gunste van kortparkeerzones aan de rand, en zal het verkeer worden beperkt tot een geïntegreerde eenrichtingsstraat ter hoogte van het voorplein. De werkkalender is opgebouwd rond twee grote fasen: nadat de voorbereidende werkzaamheden aan de nutsvoorzieningen in juni 2026 zijn afgerond, zal de eerste fase van de herinrichting van het plein en de aangrenzende straten, zoals de De Klerckstraat, medio augustus 2026 van start gaan en in juni 2027 worden afgerond. De tweede fase, die met name de Albertlaan en de Peperstraat omvat, loopt van augustus 2027 tot de definitieve ingebruikname die gepland staat voor juni 2028. Gedurende deze periodes wordt de wekelijkse markt verplaatst naar het Alfred Verwee-plein.
Driewege (tussen de gemeenteschool en het Carrefour)
Deze werkzaamheden, die worden uitgevoerd in het kader van het Driewege-project, met het oog op duurzaam waterbeheer en verkeersveiligheid, bestaan voornamelijk uit de aanleg van een gescheiden rioleringssysteem, waarbij afvalwater strikt wordt gescheiden van regenwater om overstromingen tegen te gaan en het grondwater te beschermen. Tegelijkertijd wordt de openbare ruimte volledig heringericht: de wegen worden veiliger gemaakt, de fietspaden worden verbeterd en er worden nieuwe groene zones aangelegd om de lokale biodiversiteit te bevorderen. Het tijdschema van de werkzaamheden, die zijn begonnen met ingrepen aan de openbare nutsnetwerken, is opgedeeld in verschillende geografische fasen om de overlast te beperken. De eigenlijke weg- en rioleringswerkzaamheden zullen het hele jaar 2026 doorlopen, waarbij bijzondere aandacht wordt besteed aan strategische kruispunten. De volledige voltooiing van het project is gepland voor in de loop van 2027, waardoor deze wijk duurzaam wordt omgevormd tot een moderne, groenere woonwijk die beter beschermd is tegen weersinvloeden.
Oosthoek, Zoutelaan en Konijnendreef
Over het gehele traject vervangt Aquafin de bestaande drukleidingen en legt het een gescheiden rioleringssysteem aan voor de afvoer van afvalwater en regenwater. Het afvalwater wordt naar de afvalwaterzuiveringsinstallatie (RWZI) in de Hazegrasstraat geleid. Een deel van het gezuiverde afvalwater stroomt in de Paulusvaart, terwijl het andere deel naar het Zwin wordt gepompt om verzilting tegen te gaan. Dit grootschalige project combineert een onzichtbare technische modernisering met een esthetische transformatie aan de oppervlakte. Hoewel de hoofdopdracht van Aquafin de aanleg van een gescheiden rioleringssysteem is voor een beter regenwaterbeheer, reiken de werkzaamheden veel verder dan louter de leidingen. De gemeente Knokke-Heist maakt van de gelegenheid gebruik om het wegennet van gevel tot gevel volledig te herinrichten: de Zoutelaan en de Konijnendreef krijgen een nieuwe, hoogwaardige wegbekleding, veilige fietspaden en extra groene zones. Het doel is om deze belangrijke toegangsweg om te vormen tot een veiligere en elegantere verkeersader. De planning is opgedeeld in verschillende fasen om de overlast voor de buurt tot een minimum te beperken. Na de voorbereidende werkzaamheden zal de hoofdfase van de wegen- en rioleringswerken in opeenvolgende trappen worden uitgevoerd gedurende het hele jaar 2026. De definitieve oplevering van het volledige project is gepland voor het voorjaar van 2027, zodat de vernieuwde omgeving klaar is voor het zomerseizoen. Na de rioleringswerken gaat de gemeente Knokke-Heist het Oosthoekplein en de Zoutelaan herinrichten. De Zoutelaan krijgt onder meer een beveiligd en gescheiden tweerichtingsfietspad. De werkzaamheden zijn op 1 oktober 2024 van start gegaan. De verwachte einddatum is 29 juni 2029.