Embleem van het Brusselse art nouveau-erfgoed
Hôtel Solvay is een onbetaalbare schat. Het is een van de emblemen van de Art Nouveau die Brussel internationaal op de kaart heeft gezet. Dat hebben we te danken aan Horta, die het ontworpen heeft, en aan de familie Wittamer, die het bewaard en onderhouden heeft en het sinds 2021 openstelt voor het publiek. Met bijna 100.000 bezoekers tot nu toe is de opening een ongelooflijk succes, wat bewijst dat erfgoed nog steeds een droom is! Vandaag, na 2 jaar van nauwgezette restauratiewerkzaamheden, is de geklasseerde gevel in zijn oorspronkelijke pracht hersteld dankzij het werk van ambachtslieden, erfgoedexperts en de steun van urban.brussels. Hôtel Solvay is veel meer dan alleen stenen, het is een levende vitrine die het verhaal van Brussel vertelt en nu een volwaardige rol speelt in de toeristische aantrekkingskracht van het Gewest.
“65 jaar nadat het door mijn grootouders van een zekere sloop werd gered, heeft het Hôtel Solvay zojuist geprofiteerd van de belangrijkste werkzaamheden sindsdien en is het in zekere zin een tweede keer gered. In 2025 viert Hôtel Solvay dat het 25 jaar op de UNESCO-lijst staat en ik wens het nog vele jaren toe dat het bezoekers kan verrassen met de genialiteit van de buitengewone architect Victor Horta”, aldus Alexandre Wittamer, eigenaar van Hôtel Solvay.
Hôtel Solvay staat sinds 1977 in zijn geheel op de monumentenlijst en is een van de best bewaarde gebouwen van Horta. Vanaf het begin van het ontwerp, tussen 1894 en 1900, werd het gekenmerkt door een gedurfd gebruik van materialen en een nieuwe benadering van ruimte. Horta gebruikte de modernste technologieën van zijn tijd, met name ijzer en glas, die hij naadloos integreerde in de structuur en de decoratie. Deze harmonieuze mix van industriële materialen en organische vormen was een van de kenmerken van de Art Nouveau. Naast zijn esthetische en historische waarde heeft het Hôtel Solvay ook een symbolische betekenis voor de stad Brussel en voor België als geheel. Als ontmoetingsplaats voor vooraanstaande persoonlijkheden uit die tijd gaf het mede vorm aan het culturele en intellectuele landschap van de late 19e en vroege 20e eeuw.