In zijn nieuwste boek Devenir écrivain blikt Alexandre Lacroix terug op de intieme en soms pijnlijke stadia van literaire creatie. Het is een boek dat persoonlijke confidenties mengt met universele beschouwingen over de kunst van het schrijven, opgedragen aan Pierre Lepère, die zijn mede
metgezel was, Pierre Lepère.
Het begon allemaal in 1998, toen Lacroix op 22-jarige leeftijd Premières volontés (Grasset) publiceerde. Deze eerste roman werd gemarkeerd door een beslissende tragedie: de zelfmoord van zijn vader toen hij nog maar een kind was. Sindsdien is schrijven een levensbehoefte geworden, bijna een roeping, gevoed vanaf zijn zesde jaar door de vroege ochtenden gewijd aan pen en papier.
Maar het verlangen om te schrijven is niet genoeg. Je moet mensen ontmoeten die je kunnen helpen. Dit was het geval met Pierre Lepère, een dichter die gepubliceerd werd door Gallimard en dakloos werd voordat hij terugkeerde naar de literatuur. “Hij begeleidde me, gaf me advies en liet me veel lezen. Het was een kameraadschap, bijna een huisnijverheid”, zegt Lacroix. Verre van het geïdealiseerde beeld van een muze, was Lepère een praktische mentor, die in staat was om zijn handen in een manuscript te steken, de excessen eruit te halen en te laten zien wat essentieel was.
Voor de schrijver is het knippen een centraal gebaar: “Devenir écrivain was oorspronkelijk 800 pagina’s lang, maar daar heb ik de helft uitgehaald. Snijden maakt lichter, geeft energie en laat ruimte voor de lezer”. Het is een vereiste die ons eraan herinnert dat literatuur geleerd kan worden, net als muziek of schilderkunst. Het was deze observatie die Lacroix ertoe bracht om samen met Elise Nebout de schrijfschool Les Mots op te richten, om aspirant-schrijvers een plek te geven waar ze hun vaardigheden konden doorgeven.
Alexandre Lacroix is ervan overtuigd dat je nooit alleen schrijver kunt worden. Schrijven is een avontuur in delen, in ontmoetingen en in het scherp van de snede, waar het intieme het universele ontmoet.