Orléans Val de Loire, een rijke bestemming om te ontdekken

Door Shana Devleschoudere

Op slechts een uur van Parijs ligt Orléans Val de Loire, een bestemming die u zeker zal verrassen. Met zijn ongerepte natuurlijke landschappen, levendige cultuur, heerlijke keuken en gezinsvriendelijke sfeer biedt deze regio een ongeëvenaarde verscheidenheid aan ervaringen. Met 22 gemeenten die elk een opmerkelijk erfgoed en een unieke identiteit hebben, nodigt Orléans Val de Loire u uit om een gebied rijk aan ontdekkingen te verkennen, waar geschiedenis, natuur, cultuur en gezelligheid samenkomen om een onvergetelijke vakantie te creëren.

Een uitzonderlijk architecturaal en cultureel erfgoed

Smalle straatjes, middeleeuwse gevels, renaissanceversieringen, herenhuizen... de geschiedenis staat op de muren van Orléans geschreven en roept het koninklijke en commerciële verleden op. Deze rijkdom is versterkt door een groot verbeteringsproject in de jaren 2000, dat heeft geresulteerd in een mooie renovatie van het oude stadscentrum, waar de protestantse tempel, het klooster Saint Pierre Empont, de Salle des Thèses (Proefschriftenzaal), evenals designerboetieks en kunstnijverheidswinkels zijn gevestigd. Bijna duizend historische huizen hebben een nieuw leven gekregen en pronken met hun kleuren en een erfgoed dat Orléans in 2009 het label "Stad van Kunst en Geschiedenis" opleverde. Orléans is ook de thuisbasis van een aantal wereldberoemde must-sees: de kathedraal Sainte-Croix, de Crypten Saint-Aignan en Saint-Avit, het Hôtel Groslot, het Campo Santo, het Hôtel Cabu, de collegiale kerk Saint-Pierre-le-Puellier...

Naast de gevels van historische residenties heeft het oude centrum van Orléans vele schatten te bieden, zoals het Jeanne d'Arc Huis, het Museum voor Geschiedenis en Archeologie, het Museum voor Schone Kunsten, het MOBE (Orléans Museum voor Biodiversiteit en Milieu), het FRAC Centre-Val de Loire... Bestemming Orléans Val de Loire omvat ook de wijnpers Maison d'Irène in Mardié, de distilleerderij Bou, het Musée Campanaire Bollée in Saint-Jean-de-Braye, het kuiperijmuseum in Chécy, het Maison de la polyculture in Ormes...

Een groene bestemming

Groen. Dat is de kleur van de agglomeratie van Orléans.
Grenzend aan de Loire, aan de poort van de Sologne en aan de rand van het Forêt d'Orléans, combineert de stad mineraliteit en chlorofyl. Rijk aan de zanderige bodem van haar rivier, met rivierverkeer waardoor planten zich van de ene regio naar de andere kunnen verplaatsen, heeft Orléans Métropole van haar resoluut groene omgeving een troef, een specialiteit gemaakt.

De agglomeratie van Orléans wordt gekenmerkt door een overvloed aan natuur, met parken, tuinen en bossen die een schat aan biodiversiteit bieden. De regio telt 18 parken en tuinen met niet minder dan 25.000 bomen, waarvan 203 bijzondere, verdeeld over 45 verschillende soorten! Het Parc Floral de la Source is hier een mooi voorbeeld van en een must om aan je bezoek toe te voegen. Het bos van Orléans in het noorden biedt een schat aan biodiversiteit, met zijn watergebieden, kreupelhout, bronnen en bloemenvelden. Orléans is ook een paradijs voor fietsers, met talloze fietsroutes, waaronder de Loire à Vélo. De Jardins éphémères en het internationale rozenconcours geven de regio een bloemrijk tintje. Tot slot zijn er voor golfliefhebbers 7 golfbanen op slechts 1 uur van Parijs.

Een bestemming met de voeten in het water

Orléans is een stad van water, de geboorteplaats van de majestueuze Loire, de grootste ongetemde rivier van Europa. Deze metropool, genesteld in het hart van het Unesco Werelderfgoed Loiredal, heeft de Loire van oost naar west door zich heen stromen, een herinnering aan haar rijke verleden als een commercieel kruispunt. Orléans was de belangrijkste haven die Parijs bevoorraadde en olie, fruit, kruiden, hout, wijn en nog veel meer vervoerde.

Met de Loire in het vizier heeft de stad haar kades heringericht om er een levendige plek van te maken. Of je nu op zoek bent naar een ontspannen wandeling of een feestelijke avond in een guinguette, de rivier biedt de perfecte achtergrond. Terwijl je haar loop volgt, ontdek je het historische hart van de stad, de sluis van het Canal d'Orléans, de oude 19e-eeuwse haven, de Pont George V (voorheen de Pont Royal), de Quai de Prague aan de zuidkant en de moderne architectuur van de Pont de l'Europe, ontworpen door Santiago Calatrava. Verken de Quais du Châtelet en Fort Alleaume, mis de Place de Loire niet met het raderstoomschip "l'Inexplosible" en andere schatten langs deze majestueuze rivier.

Een bestemming in beweging

Orléans is het hele jaar door een bestemming in beweging met tal van spannende evenementen. In april mag je de paasfestiviteiten niet missen, waaronder eieren zoeken op iconische locaties. Mei is de maand om Jeanne d'Arc te vieren, met een festival dat erkend is als onderdeel van het Immaterieel Cultureel Erfgoed van Frankrijk. Van mei tot juni nodigen de guinguettes langs de kades je uit om te ontspannen en te dansen aan de Loire.
In juli en augustus is er Cocorico Electro in het Château de la Ferté-Saint-Aubin, evenals geluids- en lichtshows die op de kathedraal worden geprojecteerd. In september brengt het Festival de Loire de Europese riviervloot samen. In oktober vindt de Loire Art Show plaats, een stedelijk kunstfestival dat het werk van bekende straatkunstenaars laat zien. In november verandert het Musée des Beaux-Arts d'Orléans in een spookhuis voor Halloween. December is magisch met zijn kerstmarkten en verlichte kastelen om de magie van Kerstmis te verspreiden. Orléans leeft het hele jaar door!

Een gastronomische bestemming

Orléans Val de Loire is een gastronomische bestemming bij uitstek. Hier presenteren restauranthouders lokale producten, van asperges tot vis uit de Loire. De streek staat bekend om zijn azijn, AOC-wijnen, cafés, chocolatiers en vele andere lekkernijen. De plaatselijke markten staan vol verse producten. Orléans is een feest voor de smaakpapillen en nodigt reizigers uit om de culinaire schatten te ontdekken.

Het Festival de Loire wordt om de 2 jaar in september gehouden en is een uitgelezen kans om de smaken van de Loire te ontdekken!

Een toegankelijke, gezinsvriendelijke bestemming

Orléans heeft het label Famille Plus en biedt een warm welkom, faciliteiten, entertainment en prijzen voor alle leeftijden, of je nu met z'n tweeën, met vrienden of met het hele gezin reist. Je kunt hier met de trein komen vanaf de twee SNCF-stations, die met elkaar verbonden zijn door een tram. Fietsers kunnen de Loire à Vélo fietsroute nemen. Bovendien kun je Orléans bereiken vanaf de luchthavens van Parijs met de trein via Gare d'Austerlitz of vanaf de luchthaven Orléans Loire Valley, die 20 km ten oosten van Orléans ligt en geschikt is voor lichte toeristische en zakenvliegtuigen. Orléans is een handige bestemming voor alle reizigers.

Ga voor meer informatie naar www.tourisme-orleansmetropole.com