Peggy Guggenheim zit op een Byzantijnse troon in de tuin van Palazzo Venier dei Leoni. Ze kocht het paleis en de tuin in 1949 en woonde er tot haar dood. Het gebouw in Bilbao, ontworpen door Frank Gehry, is een van de bekendste en meest geliefde hedendaagse gebouwen ter wereld.
Sommige mensen zijn gepassioneerd door erfgoed en hebben het in hun bloed. We hebben het al gehad over Stéphane Bern en Kim Oosterlinck. In een heel ander register zetten anderen deze passie om in engagement… zonder interesse!
Dat is het geval bij de illustere familie Guggenheim. In de kunstwereld is deze naam bij niemand meer onbekend sinds Solomon R. Guggenheim in 1937 zijn eigen stichting oprichtte, met als hoofddoel het openen van musea over de hele wereld. Maar musea openen kost geld, veel geld. Dus waar komt Solomon’s fortuin vandaan om dit soort gelukkige waanzin mogelijk te maken?
Om dit te begrijpen, moeten we terugkijken naar de geschiedenis van deze familie. Vandaag de dag zijn de Guggenheims een beroemde Amerikaanse zakenfamilie en een belichaming van de ‘Amerikaanse droom’. Afstammend van Meyer Guggenheim, een Zwitser van Asjkenazische Joodse afkomst, slaagde de familie in mijnbouw en metallurgie. Later werden ze dankzij hun fortuin belangrijke mecenassen van moderne kunst en, tussen haakjes, van de vroege luchtvaart. En dat is nog maar het begin!
Tegenwoordig zijn er Guggenheim musea te vinden in grote steden over de hele wereld. Het eerste werd geopend in New York in 1959, in een helixvormig gebouw ontworpen door de architect Frank Lloyd Wright. Een van de originele kenmerken is de ingang, die van bovenaf komt. Het was oorspronkelijk bedoeld als tentoonstellingsruimte voor de avant-gardekunst van modernistische kunstenaars zoals Wassily Kandinsky en Piet Mondriaan.
Een van de bekendste Guggenheim musea is natuurlijk dat in Bilbao. De innovatieve structuur van het gebouw is ontworpen door Frank Gehry in de stijl die hem beroemd heeft gemaakt. Het silhouet is het resultaat van een unieke combinatie van steen, glas en titanium. Het museum werd al snel een van de bekendste en meest gewaardeerde hedendaagse gebouwen ter wereld, wat veel heeft gedaan om de stad nieuw leven in te blazen en meer bekendheid te geven. Onderzoekers hebben het effect op een hele stad van de bouw en de openstelling voor het publiek van een opmerkelijke culturele locatie het “Bilbao Effect” genoemd. Onder auspiciën van de Stichting is Bilbao veranderd van een industriestad in een kunsthoofdstad en heeft het honderdduizenden bezoekers gezien (recente records zijn onder andere de Yayoi Kusama-tentoonstelling, met 586.000 bezoekers in slechts drie maanden) en een impact op de regio van 760 miljoen euro, alleen al in 2023.
Wist je dat er in 2019 een nieuw Guggenheim Museum zou worden geopend in Abu Dhabi (Verenigde Arabische Emiraten)? Maar de vertragingen stapelden zich op en de opening is nu gepland voor eind 2025… als alles goed gaat. Eén ding is zeker: het gebouw zal ook de handtekening van de architect Gehry dragen. En de directeuren en curatoren van de vier musea (er is er ook een in Venetië) ontmoetten elkaar tijdens de Biënnale in de Italiaanse stad op het terras van de Peggy Guggenheim Collectie, verwelkomd door directeur Karole P.B. Vail, kleindochter van de mecenas die, zo vertrouwt ze me toe, haar familieband als een troef ziet: “Het kennen en vertrouwd raken met de collectie sinds mijn kindertijd, toen ik mijn oma Peggy bezocht, moedigde me aan om me als volwassene toe te wijden aan moderne en hedendaagse kunst “. Dat zegt genoeg!
Lees HIER meer over de saga van deze bijzondere familie in het nieuwe LOBBY magazine .