De restauratie en transformatie van het Astoria tot het vijfsterren Corinthia Grand Hotel Astoria is voltooid na vier jaar intensief en nauwgezet werk. Onder leiding van Herpain Entreprise en onder toezicht van MA² architecten van Francis Metzger heeft de renovatie een gebouw met een rijke geschiedenis nieuw leven ingeblazen, waarbij moderne technieken werden gecombineerd met respect voor het erfgoed.
Olivier Herpain, CEO van Herpain Entreprise, legt uit: “De werf combineerde alle facetten van de bouw, van de bescherming van geklasseerde zones tot de consolidatie van de funderingen, de restauratie van het historische glazen dak en de integratie van nieuwe infrastructuur. Karl Kunnen, bouwmanager, voegt eraan toe dat de bijzonder krappe locatie tussen de Koningsstraat en het binnenblok just-in-time bevoorrading en het gebruik van niet-standaard kranen vereiste om de ruimte te maximaliseren.
De geschiedenis van de Astoria gaat terug tot 1909, toen Leopold II aan Henri Van Dievoet de opdracht gaf om het te bouwen om er de gekroonde hoofden van de wereldtentoonstelling van 1910 in onder te brengen. Dit gebouw in Beaux-Arts stijl heeft verschillende transformaties ondergaan, maar het huidige project heeft als doel de oorspronkelijke identiteit te herstellen en het tegelijkertijd in de 21e eeuw te brengen. Dit alles met het moderne comfort dat een veeleisende internationale clientèle zoekt.
Voor Francis Metzger was “het werk begrijpen” essentieel. Het proces omvatte een gedetailleerde historische en architecturale analyse om de essentie van de locatie te respecteren. De restauratie van het glazen dak van de Waldorf Hall, dat in 1947 verdween, is een welsprekend voorbeeld van deze aanpak: “Als je binnenkomt, voel je de helderheid en elegantie van de plek, hersteld in zijn oorspronkelijke staat.
Dankzij gespecialiseerd vakmanschap en zorgvuldige coördinatie met de Koninklijke Commissie voor Monumenten en Landschappen is het Astoria klaar om een nieuw tijdperk van tijdloze pracht en praal in te luiden. Iconische bezoekers zoals Eisenhower en Churchill hebben er hun stempel op gedrukt en vandaag wordt het opnieuw uitgevonden om een ingetogen maar tijdloze luxe te weerspiegelen, net als zijn Parijse tegenhangers zoals de Georges V of de Prince of Wales.