Château La Marzelle beslaat zeventien hectare in één blok op het boventerras van Saint-Émilion en beschikt over uitzonderlijke natuurlijke rijkdommen.
Dit van nature bevoorrechte terroir heeft een gerenommeerde wijn voortgebracht, die zich voor zijn tijd onderscheidde door het label “premier cru classé”. Vanaf 1998 is de familie Sioen begonnen met de transformatie van het domein, met grote werken aan de gebouwen, de vernieuwing van de uitrusting en de herstructurering van de kwaliteit van de wijngaard, samen met de omschakeling naar biologische landbouw. Teeltpraktijken die de wijnstokken respecteren en rijpingstechnieken die goudsmeden waardig zijn, hebben de verhoopte resultaten opgeleverd: Château La Marzelle is opgeklommen tot het niveau van de top Saint-Émilion Grands Crus Classés.
Een uitzonderlijk natuurlijk kapitaal
Dit van nature bevoorrechte terroir heeft een gerenommeerde wijn voortgebracht, die zich voor zijn tijd onderscheidde door het label “premier cru classé”. Vanaf 1998 is de familie Sioen begonnen met de transformatie van het domein, met grote werken aan de gebouwen, de vernieuwing van de uitrusting en de herstructurering van de kwaliteit van de wijngaard, samen met de omschakeling naar biologische landbouw. De teeltpraktijken die de wijnstokken respecteren en de rijping die een goudsmid waardig is, hebben de verhoopte resultaten opgeleverd: Château La Marzelle is opgeklommen tot het niveau van de top Saint-Émilion Grands Crus Classés.
Een lange geschiedenis van bekendheid
Van wijnbouwende abten tot Grand Cru Classé
De cisterciënzerabdij van La Faise werd in 1137 gesticht in wat nu de gemeente Artigues-de-Lussac in de Gironde is. De monniken, die grootgrondbezitters waren, zetten de wijnbouw voort die meer dan duizend jaar eerder was begonnen. De Romeinse dichter Ausonius zei enthousiast: “Heil vaderland, beroemd om uw wijnen…” In 1199 gaf de hertog van Aquitaine Jean sans Terre de bourgeois van Saint-Émilion toestemming om een Jurade te vormen. De juryleden legden draconische regels op om de kwaliteit van de “goede wijnen” te waarborgen die bijdroegen aan de reputatie van hun stad.
Pas in de 18e eeuw stonden de religieuze wijnbouwers hun domein van La Marzelle af aan de familie Largeteau. Het bewijs van deze “erkenning” is te vinden in een verslag van Maître Isambert van 12 maart 1741. Hierin verwijst de heer Largeteau naar “een grensgebied dat hij bezit in de parochie Saint-Martin de Mazerat, nu Saint-Émilion, op een plaats genaamd La Marzelle”. Een huwelijkscontract uit 1734 verwijst naar dit landgoed, wat suggereert dat het al voor die datum is ontstaan. Het landgoed bleef in handen van deze familie tot 1891.
Net zoals het naburige domein “Domaine Noble Figeac” zijn naam gaf aan de gemeente Figeac, is het waarschijnlijk dat de gemeente La Marzelle zijn naam ontleende aan de vroege reputatie van het domein. In 1821 werd La Marzelle voor het eerst vermeld op de kaart van Belleyme. De reputatie van de wijnen van het domein was groot: in 1925, toen de wijnclassificatie van Saint-Émilion nog niet bestond, verschenen de woorden “premier cru classé” op het etiket van de fles. De allereerste officiële classificatie, in 1954, vestigde Château La Marzelle als een van de meest opmerkelijke wijnen van Saint-Émilion.
Uitmuntendheid, het parool van vandaag en morgen
De laatste classificatie in 2012 bevestigt La Marzelle als een van de 64 Grands Crus Classés van Saint-Émilion. Château La Marzelle is lid geworden van de Association de Grands Crus Classés de Saint-Émilion, die de wijnen van de middeleeuwse stad wereldwijd promoot. Château La Marzelle is ook lid van de Grand Cercle des Vins de Bordeaux, die 195 eigendommen en 29 appellations omvat, en zich heeft gevestigd als een pool van talent waarvan het sleutelwoord uitmuntendheid is.
De 21e eeuw, een tijd van verandering
Een grote droom voor een spectaculaire renaissance
De aankoop door de familie Sioen van de dertien hectare Grand Cru Classé La Marzelle in 1998 betekende het begin van een nieuw tijdperk voor het château. Voor Jacqueline Sioen “is er niets bevredigender dan het verwezenlijken van een levenslange droom: een grote wijn produceren in Saint-Émilion, een van de beste terroirs ter wereld”. De vatenkelder werd in 1999 verdubbeld, zodat twee hele wijnjaren op vaten konden rijpen. Het ene wijnjaar weegt niet meer op tegen het andere en elk wijnjaar kan nu veertien maanden of langer rijpen. In 2008 werd het domein uitgebreid met nog eens vier hectare wijnstokken, waardoor de totale oppervlakte nu zeventien hectare bedraagt.
Tot 2014 transformeerden grote werken het aangezicht van het domein: restauratie van het huis, creatie van een 100m2 grote ontvangstruimte met uitzicht op de wijngaarden, renovatie van de wijnmakerij met nieuwe temperatuurgecontroleerde roestvrijstalen vaten, een volledig herontworpen oogstontvangstketen. Hetzelfde ambitieuze beleid werd toegepast op de wijngaarden en de vernieuwing van de teeltpraktijken. De wijngaarden worden omgeschakeld naar de principes van biologische landbouw, wat leidt tot de ISO 14001 milieunorm. De vinificatie en rijping van de wijn volgen nieuwe regels, met als doel het bereiken van het toppunt van uitmuntendheid. Aan het begin van de 21e eeuw schrijven de kleinkinderen van de familie Sioen het volgende hoofdstuk van de geschiedenis van Château La Marzelle.
Druivenrassen, een doorlopend proces
De wijngaarden van Château La Marzelle, gegroepeerd in één blok rond de boerderijgebouwen, zijn beplant met 75% merlot, 17% cabernet franc en 8% cabernet sauvignon. Merlot, de koning van de druivenrassen op de rechteroever van de Dordogne, is perfect geschikt voor de streek van Libourne, waar hij het grootste deel van de wijngaarden inneemt. Merlot geeft de Saint-Émilion wijnen de rondheid, zijdezachtheid en fluweelzachte textuur die wijnliefhebbers zo waarderen. De zeer aromatische cabernet franc voegt structuur en fruitigheid toe aan de blend. De meer tanninerijke cabernet sauvignon geeft de wijn een stevige ruggengraat en een lang leven.
Het herstructureringsplan voor de wijngaard, dat werd uitgevoerd om het bestaande plantmateriaal te verbeteren, heeft het mogelijk gemaakt om de dichtheid van de wijnstokken te verhogen van 5.600 wijnstokken per hectare naar 7.150 wijnstokken per hectare. Deze verdichting vermindert de druivenproductie van elke wijnstok terwijl de kwaliteit ervan toeneemt, voor een onveranderde opbrengst per hectare. Tussen 2003 en 2018 werden percelen in vier fasen met regelmatige tussenpozen gerooid en herbeplant om de wijngaard te regenereren. Twee percelen Merlot werden herbeplant met Cabernet Sauvignon en Cabernet Franc.
Proefnotities
“Ik volg de ontwikkeling van het domein met veel enthousiasme, en ik ben er trots op u de vrucht van onze gepassioneerde arbeid te kunnen presenteren: een geweldige wijn om neer te leggen, vol, evenwichtig, elegant, met een heerlijke zijdezachte afdronk, waardig aan de beste Saint-ÉmilionGrands Crus Classés .”
Route de Libourne ed 243, 33330 Saint-Emilion, Frankrijk – Tel: +33 (0)557 55 10 55 – info@lamarzelle.com – www.chateaulamarzelle.com