Andrée Putman zou honderd jaar zijn geworden. Ze werd geboren in 1925, maar de vrouw die later een designicoon zou worden, wist haar stijl pas na haar vijftigste door te zetten. Een late erkenning voor een vrouw die een diepe stempel zou drukken op de esthetiek van de jaren tachtig en negentig.
Met Ecart, een palindroom van ‘Trace’, begint ze met het opnieuw onder de aandacht brengen van de grote ontwerpers uit de jaren 1930, door stukken van Jean-Michel Frank, Pierre Chareau, Robert Mallet-Stevens en Eileen Gray opnieuw uit te brengen. Al snel reikt haar voorliefde voor strakke vormgeving verder dan meubilair en breidt deze zich uit naar interieurarchitectuur.
Vanhet Morgans Hotel in New York tot het kantoor van Jack Lang in Parijs, van de Concorde tot de beroemde roltrappen van Le Bon Marché: Andrée Putman zet een onmiddellijk herkenbare stijl neer: zwart en wit, dambordpatronen, mozaïeken, keramisch steengoed, strakke lijnen en sobere ruimtes. In tegenstelling tot de burgerlijke inrichting en de opzichtige luxe bedenkt zij een andere elegantie, grafischer en vrijer, die met name de opkomst van de lofts begeleidt. De ‘Putman-stijl’ wordt synoniem voor eigentijdse chic.
De ontwerpster draagt zelf bij aan de mythe: een recht figuur, een hoekig gezicht, een lok over het oog, lippenstift altijd binnen handbereik en een schorre stem. Andrée Putman had net zoveel stijl als haar interieurs.
Haar dochter Olivia Putman, die aanvankelijk als artiestenagent werkte, kwam later bij haar in de studio werken als artistiek directeur. Na het overlijden van haar moeder in 2013 nam ze de leiding over en zette ze haar erfenis zo’n tien jaar lang voort: heruitgaven van meubels, inrichting van hotels en privéwoningen, samenwerkingen met grote merken, waaronder Lalique met de Orgue-collectie.
Vandaag de dag staat de studio onder leiding vanAurélie Laure, een voormalige medewerkster van het bureau, die van plan is dit erfgoed om te vormen tot een echt internationaal merk. Op het programma staan: een showroom aan de Avenue de Saxe in Parijs, gevolgd door een vestiging in New York, de heruitgave van iconische ontwerpen van Andrée Putman en nieuwe internationale projecten, met name in Hongkong.
Olivia Putman blijft artistiek directeur, terwijl de naam Putman een volwaardig merk wordt. Een eeuw na de geboorte van Andrée Putman heeft haar zwart-witstijl beslist niets van zijn glans verloren.