Laten we, met nog een jaar te gaan voor de verkiezingen, de balans opmaken!
Door Shana Devleschoudere
Deel op
De situatie van Piet De Groote was verre van gemakkelijk. Het opvolgen van een emblematische figuur als Léopold Lippens, die ook in zijn gemeente zeer gewaardeerd werd, was een ingewikkelde missie. Maar de nieuwe burgemeester slaagde!
De situatie van Piet De Groote was verre van gemakkelijk. Het opvolgen van een emblematische figuur als Léopold Lippens, die ook in zijn gemeente zeer gewaardeerd werd, was een ingewikkelde missie. Maar de nieuwe burgemeester slaagde!
De zomer is definitief aangebroken. Voor velen van ons rijmt de zomervakantie met de Noordzee en een van haar emblematische badplaatsen: het zwarte, gele en rode Monaco, Knokke-Heist! Je zou het ook het Beverly Hills van het Noorden kunnen noemen. Maar voor de kenners is het natuurlijk... Le Zoute.
In de zomer, of in ieder geval in augustus, is het DE place to be. Hier vind je een mengelmoes van de meest invloedrijke mensen van België. Het is zo klaar als een klontje in de Noordzee: zodra het mooi weer wordt (althans dat hopen we), is het Zoute the place to be.
Er is één persoon die altijd aanwezig is in de gemeente, zowel in de zomer als in de winter. En met reden: hij is de burgemeester. En wie aan de burgemeester van Knokke-Heist denkt, denkt onvermijdelijk aan de familie Lippens. Maar sinds die trieste dag van 19 februari 2021 staat Piet De Groote aan het hoofd van de gemeente. Hij zit nu in zijn derde zomerperiode. Het perfecte moment om eens met hem te praten.
De positie van Piet De Groote was verre van gemakkelijk. Het opvolgen van een emblematische figuur als Léopold Lippens, die ook in zijn gemeente zeer gewaardeerd werd, was een ingewikkelde opdracht. Maar de nieuwe burgemeester kwam er goed doorheen: "Ik nam het over in een moeilijke periode (midden in Covid), maar de overdracht verliep vlot. En we gaan door met het beleid en de visie die hij voor ogen had. Ik heb een fantastisch team waarmee ik vooruit kan en iedereen heeft vertrouwen in mij. Dus ik ben een tevreden burgemeester.
Na drie jaar kunnen we op zijn minst zeggen dat De Groote zijn stempel heeft gedrukt op het burgemeesterschap van Knokke-Heist. Op alle fronten heeft hij zich ontpopt als een leider met een heel eigen profiel. Met de verkiezingen van 2024 in het vooruitzicht zit de man niet stil: "Ik geniet er elke dag van om tijd door te brengen met de inwoners en bezoekers. Ze hebben altijd veel te vertellen over Knokke-Heist. Tegelijk hebben we al veel bereikt. Een kalender vol wereldevenementen, zoals het Cirque du Soleil, maar ook volledig vernieuwde pleinen. Heb je het nieuwe Albertplein al gezien? We hebben ook veel geïnvesteerd in netheid en veiligheid. De stranden hebben hun blauwe vlag terug. De oude toegangswegen op de Elisabethlaan en de Laan der Naties zijn vervangen door groene boulevards. Tot slot zijn we er ook in de winter in geslaagd om de leegstand tot een minimum te beperken. Ondanks al deze successen weet hij dat er nog uitdagingen in het verschiet liggen: "Lokale jongeren de kans geven om zich hier te vestigen, de uitdagingen van duurzaamheid en energie aanpakken, regelmatig mensen aanmoedigen om in Knokke-Heist te blijven...". Het is om dit werk voort te zetten, en erin te slagen, dat hij zich kandidaat wil stellen voor een tweede termijn.
Tot slot heeft Le Zoute ook een stedelijke esthetiek. Iedereen die ooit door de mooie wijken van de stad heeft gewandeld, zal de Anglo-Normandische stijl hebben opgemerkt. Het is een traditie die de burgemeester graag wil behouden: "Een charmante stijl en een architecturaal karakter die vandaag nog steeds bestaan: de kronkelende paden van Le Zoute, de bomen, de weelderige tuinen die de witte villa's omringen... Vandaag zijn de nieuwe huizen die gebouwd worden vaak elegante villa's met rieten daken en grote erkers die een link vormen met de omringende natuur. Deze gebouwen passen perfect in hun omgeving, omdat ze allemaal hetzelfde doel hebben: een plek om te ontspannen omgeven door groen, maar dicht bij de zee".
Het volledige interview met de burgemeester van Knokke-Heist vind je HIER in het zomernummer van Zoute Paper (zie ook: www.zoutepaper.be).
In de tussentijd, als je iets zoekt om je dagen en nachten in augustus mee bezig te houden, aarzel dan niet! Koop het boek "Les nouveaux secrets de Knokke-Le-Zoute" van onze vriend Alain Zenner. Na het lezen ervan zal de badplaats geen geheimen meer voor je hebben! Maar shhhh, aan niemand vertellen, het is een geheim!
