Nieuwe dingen maken van oude...

Aartshertog Lorenz van Oostenrijk-Este, erevoorzitter van de Koninklijke Vereniging voor Historische Kunst en Tuinen van België en de opmerkelijke restauratie van de versterkte toren van Omal in de provincie Luik, winnaar van de jaarlijkse prijs van de vereniging.

Dit is de laatste LOBBY nieuwsbrief in onze IMMO reeks. En we eindigen met een hoge noot met een voorbeeldige vereniging die het verdient om over gesproken te worden... op een goede manier!

Elk jaar reikt de Koninklijke Vereniging voor Historische Tuinen en Landschappen van België haar Prins Alexandre de Merode Prijs voor Erfgoed uit. We gaan een kijkje nemen bij de laatste winnaar, die een lichtend voorbeeld is van hoe oud en nieuw in perfecte harmonie kunnen samengaan.

De prijs in kwestie, begiftigd met 10.000 euro en gesteund door Delen Private Bank, is zeer gegeerd in het kleine wereldje van erfgoedvastgoed. De prijs werd toegekend aan een bijzonder opmerkelijk restauratieproject en ging naar de redding van de versterkte toren van Omal.

Deze versterkte duiventoren, gebouwd in 1625 en geklasseerd in 1947, werd gekocht door Jacques de Pierpont, een man met een passie voor erfgoed. De aankoop werd gedaan met een heel specifiek doel voor ogen: de toren in zijn oorspronkelijke staat herstellen, met respect voor en volgens alle sporen van de geschiedenis die het gebouw heeft nagelaten.

Onder leiding van architect Sébastien Petit (Trio Architecture) en in nauwe samenwerking met de klant was de filosofie achter de verbouwingen het behoud en herstel van de bestaande structuur, met de nadruk op de oorspronkelijke ^17e-eeuwse structuren en het zoveel mogelijk terugbrengen van de oorspronkelijke elementen in hun oorspronkelijke staat. En dit is geen geringe prestatie, gezien de zeer ongebruikelijke architectuur van de toren: het gebouw, dat zeer gesloten is, bestaat uit drie zeer eenvoudige rechthoekige kamers die boven elkaar zijn gerangschikt over 3 niveaus, waarvan de bovenste verdieping, zoals al eerder vermeld, werd gebruikt als duiventil. Op de begane grond was de enige opening, afgezien van kleine hoge ramen, een grote houten deur.

Maar dat is niet alles: het project had nog een andere ambitie: het werk zelf bouwen met behulp van erfgoedvaklieden. Daarom werden lood- en leistenen dakdekkers, metselaars, steenhouwers, ijzerwerkers, timmerlieden enz. ingeschakeld. Dit leverde niet alleen werk op voor mensen die hooggekwalificeerd zijn in deze fijne beroepen, maar zorgde ook voor een restauratie van hoge kwaliteit. 

Wanneer je een gebouw als dit koopt met het doel het bewoonbaar te maken (zie het volledige artikel in LOBBY magazine HIER ), rijst natuurlijk het energievraagstuk. Er is dus ook veel aandacht besteed aan het energieverbruik van het complex, om dit zo laag mogelijk te houden. Hier komen nieuwe technologieën goed van pas. We hebben het over dubbele beglazing, een warmtepomp met geothermische opvang voor verwarming, vloerverwarming op lage temperatuur, type C-ventilatie, enzovoort. We zullen hier niet in te veel technische details treden, maar de ambitie van alles wat is geïnstalleerd is indrukwekkend. Opnieuw is de vereniging van deze innovaties met de "oude stenen " in perfecte harmonie bereikt.

Laten we tot slot eens kijken naar de mooie vereniging die deze prijs toekent, de Association Royale des Demeures Historiques et Jardins de Belgique, waarvan Lorenz de Habsbourg (zoals hij ook wel wordt genoemd) erevoorzitter is. Sinds 1934 zet de vereniging zich in voor het behoud, de bescherming en de promotie van het historische privépatrimonium van België en de natuurlijke sites die het omringen. Haar drie missies worden voorgesteld als leidmotieven: beschermen, valoriseren en doorgeven. Ze organiseert ook bezoeken en culturele activiteiten om buitengewone plaatsen te ontdekken die worden voorgesteld door liefhebbers die ze met de grootste zorg beheren en onderhouden. Het is ook een gemeenschap van leden (en dat worden er steeds meer) die elkaar ontmoeten en zich, elk op hun eigen manier, inzetten voor het beschermen en promoten van particulier historisch erfgoed. Dus als je gepassioneerd bent door erfgoed en het wilt beschermen, weet je wat je kunt doen!

Beste lezers van deze nieuwsbrief, we wensen jullie een fijne nationale feestdag dit weekend. Ter gelegenheid hiervan nemen we op vrijdag 19 juli een korte pauze. De vrijdag erna zijn we terug met een nieuwe reeks over... Knokke-Le Zoute. Met de onvermijdelijke maand augustus voor de deur en de gemeenteraadsverkiezingen in het najaar, zal het zeker de moeite waard zijn. We beloven het!