Al enkele weken hebben we het over innovaties en revoluties in de vastgoedsector. Maar te midden van al dit nieuws verzetten sommigen zich…
In een tijdperk waarin ecologie overal aanwezig is, is er één materiaal dat we niet meer willen zien: beton. Het draait allemaal om greenwashing. We willen hout, oude steen, natuurlijke materialen… maar vooral geen beton! En toch is het onmisbaar… sterker nog, het is een must!
Ik ga je hier verrassen. Het goede nieuws is binnen. Ja, de cementindustrie (nodig om beton te produceren) doet nu enorme inspanningen om haar koolstofvoetafdruk te verminderen. De productie van cement zou tegen 2050 zelfs geen uitstoot meer mogen veroorzaken… Dat is tenminste de uitgesproken ambitie. Een nobele ambitie!
Want daar ligt de innovatie, ja zelfs de revolutie. Om volledig te begrijpen in welke mate beton groen wordt, gingen we op bezoek bij Hervé Camerlynck, directeur van Febelcem, de Belgische federatie van de cementindustrie, die ideaal geplaatst leek om zijn licht te laten schijnen over deze welkome ontwikkelingen. Vooral omdat hij ook het platform infobeton.be beheert, waarvan we u niet zullen beledigen door het uit te leggen. Het volstaat te zeggen dat als je gepassioneerd bent over beton (en waarom zou je dat niet zijn?), of op zijn minst geïnteresseerd in het onderwerp, je deze site geweldig zult vinden.
Wat betreft het negatieve imago van beton (dat nog steeds veel gebruikt wordt in België), zet Camerlynck meteen alles op een rijtje: “Beton is niet het probleem. Het is niet beton dat CO2 uitstoot, maar de productie van een van zijn bestanddelen, cement. Ter herinnering: beton wordt gemaakt van zand, grind, water en cement, waarbij de laatste fungeert als ‘lijm’ om alles bij elkaar te houden. Deze grondstoffen worden gewonnen of geproduceerd in België. De betoneconomie is diep geworteld in de regio’s”. En het is de productie van cement die vervuiling veroorzaakt. Zonder in technische details te treden ” De productie van één ton cement stoot 500 kg CO2 uit. De industrie heeft haar uitstoot echter al met 30% verminderd ten opzichte van 1990″. We zijn dus op de goede weg. Maar we moeten volhouden en de vermindering van de uitstoot versnellen.
Hervé Camerlynck is opgeleid als werktuigbouwkundig ingenieur. Zijn verkiezing tot hoofd van Febelcem heeft hij (naast zijn competentie) te danken aan zijn ecologische vezel. Tijdens zijn periode bij Lhoist werkte hij bijvoorbeeld aan rookgasontsmetting. We zijn hier dus in de aanwezigheid van een man die zeer goed bij de tijd is en die zich ten volle bewust is van de problemen van zijn tijd: “Onze uitdaging is om het hoogst mogelijke niveau van milieubescherming te bereiken. Onze uitdaging is om in 2050 koolstofneutraal te zijn. De federatie heeft hierover een roadmap gepubliceerd en de drie grote cementgroepen die in België actief zijn, CBR, Holcim en CCB, hebben zich geëngageerd”.
De man met wie we spraken is niet het type dat deuren openhamert door clichés te distilleren die al duizend keer gehoord zijn. En over beton is hij onuitputtelijk: ” Er is een tendens om beton tegenover groen en natuur te plaatsen, terwijl het in feite een enorm scala aan oplossingen biedt om de stad een aangename plek om te wonen te maken, met poreuze oppervlakken, drainageoplossingen die water laten doorsijpelen en supersterke blokken die veel minder gebruik toestaan en ruimte laten voor bomen. Het is gereconstitueerde natuursteen dat architecten inspireert en het mogelijk maakt om echte prestaties te leveren. We maken praktisch hoogwaardig, vezelversterkt betonnen kantwerk dat bestand is tegen zware belastingen”. En hoewel cement nog steeds verantwoordelijk is voor tussen de 4% en 7% van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen, is het idee dat betonnen gebouwen “duur zijn om te produceren in termen van CO2 en niet kunnen worden gerecycled” niet langer waar. In onze ontwikkelde landen zijn die dagen gelukkig voorbij. Maar niet alles is perfect – verre van dat – en er is nog een lange weg te gaan. Camerlynck ontkent dit niet, maar legt uit dat het proces gaande is: ” De volgende stappen zijn investeringen in CO2-afvangtechnieken, die al bijna 50 jaar door andere industrieën worden gebruikt, maar die aangepast zijn aan onze sector. Natuurlijk moeten ze economisch levensvatbaar zijn om het eindmateriaal betaalbaar te houden. Er wordt een extra reductie van 35% verwacht. Het doel is om CO2 in de Noordzee op te slaan in voormalige gasreserveputten, door het onder hoge druk te injecteren waar vroeger aardgas was, zodat het daar miljoenen jaren gevangen kan blijven”.
We kunnen alleen maar hopen dat deze technieken werken, want – en het is niet alleen de schuld van de vastgoedsector – de planeet brandt heter dan ooit… Hoop doet leven, zoals het oude gezegde luidt.
Als je meer wilt weten over het multifunctionele materiaal beton, kijk dan op pagina 52 van de LOBBY Vastgoedspecial.
Wist je intussen dat het Pantheon in Rome de grootste koepel uit de hele Oudheid ondersteunt, met een diameter van 43,30 m of 150 Romeinse voet, die nog steeds de grootste koepel ter wereld is gemaakt van ongewapend cementbeton? Indrukwekkend… en leerzaam, vind je niet?