Marc du Bois is een echte captain of industry met een duidelijke visie. Hij staat aan het hoofd van een Belgisch-Belgische groep die jaarlijks honderden miljoenen liters water en limonade produceert.
Er zijn onderscheidingen die niet alleen prestaties erkennen, maar ook menselijke trajecten. De Lobby Awards eren deze zeldzame alchemie van visie, moed en trouw aan een bepaald idee van het algemeen belang. De drie laatste winnaars die we vandaag aan u presenteren zijn hier een treffende illustratie van: een kapitein van industrie die gehecht is aan zijn wortels, een zeeman die het begrip overwinning opnieuw definieerde en een grootse dame wier verlichte liefdadigheid een halve eeuw lang een volksbuurt heeft gevoed.
Prijs voor economisch leider van het jaar
Marc du Bois
Marc du Bois staat al een kwart eeuw aan het roer van Spadel en belichaamt een heldere en visionaire vorm van continuïteit. In een economisch landschap waarin zoveel historische merken hun nationale zwaartepunt hebben verloren, heeft hij de onafhankelijkheid van een eeuwenoude groep weten te behouden, terwijl hij het bedrijf toch stevig in de pas heeft laten lopen met zijn tijd. In 2024 passeerde het bedrijf de symbolische mijlpaal van de verkoop van één miljard liter water; het heeft nu meer dan 1300 mensen in dienst en zal tegen 2027 €40 miljoen investeren in zijn historische locatie. Maar cijfers, hoe mooi ook, vertellen niet het hele verhaal. Het unieke van het model is gebaseerd op een bijna patrimoniale opvatting van de bron: 13.000 hectare beschermd gebied in de Venen, koolstofneutraliteit, weigering om te exporteren buiten een straal van 500 kilometer om de ecologische samenhang van het product te behouden. In een sector waar leidingwater onvergelijkbaar goedkoper blijft, was er moed en consistentie voor nodig om een natuurlijk gegeven om te zetten in een culturele waarde.
De Profitivism Award en de Male Leader of the Year Award
Denis Van Weynbergh
Op 8 maart van dit jaar kwam Denis Van Weynbergh vierentwintig uur te laat over de finish van de Vendée Globe. Technisch gezien was hij niet geklasseerd, maar toch ging hij de geschiedenis in als de eerste Belg die deze solo-omzeiling voltooide, zonder tussenstops of hulp. Honderdzeventien dagen op zee, een budget van ongeveer 1,5 miljoen euro tegenover concurrenten met tien keer meer middelen, een opeenvolging van defecten die met pure handkracht werden gerepareerd. De prestatie heeft minder te maken met het klassement dan met moreel uithoudingsvermogen: de verleiding weerstaan om op te geven wanneer een haven in zicht komt, het grootzeil repareren dat achtentwintig meter boven het dek hangt, de eenzaamheid accepteren als enige gesprekspartner. Er zit iets diep existentieel in dit avontuur. Zoals hij toevertrouwde, “de anderen deden hun race, ik schreef mijn verhaal”.
Vrouwelijke leider van het jaar
Monica Nève
Op 94-jarige leeftijd zet Monica Nève de Mévergnies onvermoeibaar het werk voort waarmee ze in 1975 begon in de streek van Marolles. Elk jaar ontvangt haar vereniging Nativitas bijna 30.000 mensen en serveert ze meer dan 20.000 maaltijden tegen symbolische prijzen. Om haar heen een honderdtal vrijwilligers, drie gebouwen die omgetoverd zijn tot toevluchtsoorden, essentiële diensten (douches, kleding, openbare brieven, transitaccommodatie), maar ook een culturele en spirituele behoefte die zelden geassocieerd wordt met sociale actie. Ze is opgeleid als musicus en heeft van zingen en het delen van haar kunst een middel gemaakt om waardigheid te bevorderen. Je hebt geen buitengewoon talent nodig om een hand uit te steken. In een tijd waarin voorbeeldfiguren snel terzijde worden geschoven, heeft haar leven een andere weg genomen: geloofwaardigheid is geworteld in tijd, en morele kracht in de harmonie tussen woorden en daden. Een leven van consistentie en dienstbaarheid. Petje af voor haar!
CONCLUSIE?
Deze drie figuren, die er zo verschillend uitzien, worden verenigd door dezelfde loyaliteit: aan een land, aan een droom, aan een innerlijke overtuiging. Hun verdienste ligt niet alleen in hun meetbare prestaties, maar in de kwaliteit van de manier waarop ze naar hun verantwoordelijkheden kijken. Ze herinneren ons eraan dat grootheid, of het nu economisch, sportief of sociaal is, in de eerste plaats voortkomt uit een innerlijke behoefte. De Lobby Awards gaan dus minder over triomfen dan over vervulde roepingen.
Hiermee sluiten we onze presentatie van onze 12 belangrijkste persoonlijkheden van 2025 af.
We zijn volgende week vrijdag terug met een nieuwe serie, en we hebben een verrassing voor je in petto.
Bekijk in de tussentijd het nieuwste Lobby magazine en luister naar de nieuwste podcast van François Didisheim, oprichter van Lobby, op BXFM Radio.