Voor sommigen betekent Knokke-Het-Zoute rust en stilte, maar voor anderen verloopt het leven in de gemeente allesbehalve soepel…
Dit geldt met name voor degenen die de ambitie hebben om de badplaats te besturen. Sinds het overlijden van Léopold Lippens drie jaar geleden, is de positie van burgemeester een felbevochten positie. Piet De Groote, die de functie van eerste schepen overnam, is nu uit de running. Dankzij een spelletje stoelendans is Jan Morbee nu de baas over het lot van Knokke-Heist… tenminste tot oktober. En naast hem is er een rijzende ster: huidig schepen Astrid Mestdach, 29 jaar oud en met een mooie toekomst voor zich.
Onze partner, het tijdschrift Zoute Paper(www.zoutepaper.be), heeft een gezamenlijk interview met deze twee leidende figuren opgenomen in het lentenummer. Hier zijn enkele van de beste passages.
Het interessante van twee mensen interviewen is dat de een over de ander praat. Onze twee geïnterviewden van de dag leenden zich dus voor het spel. En het minste wat we kunnen zeggen is dat ze elkaar aardig lijken te vinden. Astrid studeerde economie aan het Lycée de Berlaymont in Waterloo en bedrijfsbeheer met een specialisatie in marketing aan Leuven. Daarna volgde ze international business management in Madrid. Ze spreekt vloeiend Nederlands, Frans en Engels. Voordat ze wethouder werd bij haar eerste verkiezing in 2018, werkte ze op 23-jarige leeftijd als restaurantmanager, projectmanager en management trainee bij Lidl. Ze weet dus hoe het is om aan de top en aan de onderkant van de ladder te werken. Jan is wethouder sinds 2014. Bij de verkiezingen van 2018 kreeg hij van de huidige gemeenteraadsleden de meeste voorkeurstemmen. Hij is vader van twee dochters. Als industrieel ingenieur van opleiding runde hij lange tijd een groot familiebedrijf in de sector huishoudelijke apparaten aan de Lippenslaan, dat inmiddels is verkocht. Hij is een fervent triatleet en golfer. Het is duidelijk dat de twee raadsleden elkaars achtergrond door en door kennen. En dat is maar goed ook!
Zoals we allemaal weten, zijn er in 2024 cruciale (en moeilijke!) verkiezingen in België. In juni, maar ook in oktober, wanneer we onze nieuwe burgemeesters zullen kiezen. Wat zijn de prioriteiten in Knokke? Voor de vrouw die ook verantwoordelijk is voor ruimtelijke ordening, staat het behoud van de identiteit van de gemeente voorop: “We pleiten voor een terugkeer naar de roots van onze gemeente. We willen de ongrijpbare charme van haar traditionele architectuur behouden, met haar lanen en wandelpaden op mensenmaat, met haar dijk en strand die vooral bedoeld zijn voor ontspanning en rust, in een rustige omgeving. We hebben alle hoogbouwprojecten opgegeven. We willen geen megavilla’s meer die het uitzicht van onze buren blokkeren en hen van zonlicht beroven. We zetten ons ook in voor een strengere visie waarin de fundamentele waarden van de wijken prevaleren. We willen terug naar een goed evenwicht tussen de authentieke architectuur van de wijk en openheid voor hedendaagse elementen, altijd met respect voor het milieu “. Nu dat is gezegd, en goed gezegd!
Het volledige interview met twee meesters van Knokke-Het-Zoute vind je in het lentenummer van Zoute Paper, dat je hier rechtstreeks kunt openen.
Ondertussen, om terug te komen op wijlen Léopold Lippens le flamboyant, wist je dat Léopold in het Vlaams Leopold wordt gespeld? Zoals vaak het geval is, zit het allemaal in het accent. En Leopold was er een voorstander van: wee degene die een fout maakte!