Tussen een glorieus verleden en een stralende toekomst...

Zoals we allemaal weten, is de badplaats vol van plaatsen, de een nog ongelooflijker dan de ander. Plaatsen die je zelden elders zult vinden. Dit is wat het "Belgische Saint-Tropez" zo bijzonder en succesvol maakt. De keerzijde van de medaille van dit schitterende succes is natuurlijk de menigte, die in deze zonnige zomerperiode nog talrijker is. Maar, zoals op alle uitzonderlijke plaatsen, zijn er nog enkele "toevluchtsoorden", in de grote rust en ver van de ogen van de massa. Volg de gids...

We zijn een beetje uit de richting, maar nog steeds op het grondgebied van Knokke-Heist, op nummer 1A van de Sparrendreef. Eenmaal voorbij het indrukwekkende portaal ontdekt u de betoverende omgeving van de Royal Zoute Golf Club. Op deze plek waar het kleine witte bolletje koning is, voel je je echt in een andere wereld. Een paradijs voor golfers natuurlijk, maar niet alleen.

Laten we bij het begin beginnen, d.w.z. de geschiedenis van de site. Het is in meer dan één opzicht verrassend en zeker een bezoek waard. In 1899 werd in Knocke sur Mer voor het eerst golf gespeeld. De eerste tien jaar maakte de club deel uit van de Brugge Golf & Sports Clubs, tot 1909, toen een onafhankelijke club werd opgericht onder de naam "Knocke Golf Club" en het clubhuis werd gebouwd. De villa werd door de Engelse spelers "Monkey house" genoemd vanwege de klim naar de top van het duin. De baan had al 18 holes.

Tijdens de Eerste Wereldoorlog was golf niet mogelijk omdat de baan door de Duitsers werd gebruikt als militair domein voor de verdediging van Zeebrugge en de Scheldearm. Na de oorlog werd een nieuwe baan aangelegd en werd de club omgedoopt tot Zoute Golf Club. Het adjectief koninklijk werd in 1925 toegevoegd. Na de Tweede Wereldoorlog stelde de Engelse luitenant-kolonel Allen de plannen op voor de huidige baan.

Vandaag slingeren de fairways van Le Zoute tussen dennen, meidoorns, berken en populieren. Dit alles midden in de duinen: een droomomgeving. De Royal Zoute Golf Club (RZGC voor de kenners) wordt beschouwd als de meest prestigieuze golfbaan van België en één van de 25 beste banen van Europa. De golfbanen en het clubhuis, met het bijbehorende hotel, zijn volledig gerenoveerd, maar met diep respect voor het authentieke karakter van de plaats. Dit laatste maakt ook deel uit van de charme van deze atypische plaats. En het resultaat is grandioos: het glorieuze verleden wrijft schouder aan schouder met een toekomst die naar verwachting stralend zal zijn, alles in een rustgevende harmonie. Een verrassende en ambitieuze cohabitatie, die zeer succesvol is geweest.

Wat de reputatie van de RZGC maakt, afgezien van zijn twee banen natuurlijk, is zijn clubhuis. Sinds 1946 is het de villa Maeger Scorre die fans van het witte bal verwelkomt, of ze nu speler zijn of niet. Het is een beschermd gebouw en werd in die hoedanigheid gerenoveerd dankzij een subsidie van meer dan 600.000 euro van de Vlaamse regering. En omdat Zoute geen half werk levert, is er veel meer dan een clubhuis ingericht. Er is een hotel met 10 luxueuze kamers, een bar, een restaurant, een vergaderzaal en een winkel. U kunt hier ontbijten, lunchen of dineren met een adembenemend uitzicht op de fairways.

Zoals u kunt zien, behoudt de club zijn prestige om zijn rang te behouden. Dus, of u nu een golfliefhebber bent of niet, ga en neem een kijkje. Je zult er geen spijt van krijgen!

Om meer te weten te komen over de RZGC, een mekka voor de fijnsten van Zout, ga naar de page-turner in Zoute Paper magazine.

Intussen, voor wie het misschien vergeten is, is dit weekend, in het Zoute zoals elders, het weekend van 15 augustus. Dus maandag is een feestdag! Welterusten!